ಮೊಲೆಯ ಹಾಲಿನ ಮೇವು ಭಾಗ – 16

ಮಾರನೇ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದಾಗ ಬಹಳ ತಡವಾಗಿತ್ತು. ಸ್ವಲ್ಪ ತಡವಾಗಿಯೇ ಕಾಲೇಜು ತಲುಪಿದ ನನಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಲೀಲಾಳ ನೆನಪೇ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದ್ಯಾವಾಗ ಸಂಜೆಯಾಗುವುದೋ ಎಂದು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದವನು ತುಣ್ಣೆಯ ತೀಟೆ ತಡೆಯಲಾಗದೇ ಒಂದೆರಡು ಕ್ಲಾಸ್ ಬಂಕ್ ಮಾಡಿ ಬೇಗ ಮನೆ ಸೇರಿದೆ. ಖುಷಿಯಿಂದ ಓಡಿ ಮನೆ ತಲುಪಿದವನಿಗೆ ನಿರಾಶೆ ಕಾದಿತ್ತು. ಶಾಪಿಂಗ್ ನೆಪದಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮ ಮತ್ತು ಲೀಲಾ ಚಿಕ್ಕಿ ಹೊರಹೋಗಿದ್ದರು. ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದುದು ಲತಾ, ಅವಳ ಏಳು ದಿನದ ಪುಟ್ಟ ಪಾಪು ಮತ್ತು ಅವರಿಬ್ಬರನ್ನು ಉಪಚರಿಸಲು ಅಮ್ಮ ನೇಮಿಸಿದ ಕಮಲಾ ಮಾತ್ರ. ಕಮಲಾ ನಗುಮುಖದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ ಕುಡಿಯಲು ಎನರ್ಜಿ ಡ್ರಿಂಕ್ ಕೊಟ್ಟರೂ ಅಮ್ಮ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣದ ಬೇಸರವಂತೂ ಇದ್ದೇ ಇತ್ತು. ಅದೇ ಬೇಸರದಲ್ಲಿ ಕೈಕಾಲು ಮುಖ ತೊಳೆದು ಹೊರಬಂದವನಿಗೆ ಲತಾಳ ರೂಮ್ ಕಡೆ ನೋಡುವ ಮನಸ್ಸಾಯಿತು. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಅವಳ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋದಾಗ ಲಾಕ್ ಆಗದಿರುವುದು ಎನೋ ಖುಷಿ ತಂದಿತು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೂ ಬಂದು ಇಣುಕದೇ ವಾಪಾಸ್ಸು ಹೋಗಲು ಮನಸ್ಸು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬಾಗಿಲು ತಳ್ಳಿ ಮುಖ ಒಳಗೆ ಹಾಕಿ ಇಣುಕಿದವನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮೈಮರೆತು ಹೋದೆ. ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಲತಾ ತನ್ನ ಮಗುವಿಗೆ ಮೊಲೆ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಅವಳು ನನಗೆ ಬೆನ್ನು ಮಾಡಿ ಕುಳಿತಿದ್ದರಿಂದ ಏನೂ ತೋರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಕಲ್ಪನಾಶಕ್ತಿಯ ಮುಂದೆ ಅವಳು ಏನನ್ನೂ ತೋರಿಸುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಲತಾಳ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ ಅವಳ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಬಾಯಲ್ಲಿಟ್ಟು ಚೀಪಿ ಹಾಲು ಕುಡಿಯುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಕೈ ನಿಗುರಿದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಸವರುತ್ತಿತ್ತು. “ಏನು ಬೇಕು ಪುಟ್ಟಣ್ಣ…” ಎಂದು ಕಮಲಾ ಕೂಗಿದಾಗಲೇ ನನಗೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದು. ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಗಾಬರಿಯಾದೆ, ಎದೆ ಹೊಡೆದುಕೊಂಡಿತು. “ಏನಿಲ್ಲ…ಏನಿಲ್ಲ…” ಎಂದು ತಡವರಿಸುತ್ತಾ ತಲೆ ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡು ಬೆಡ್ರೂಮಿಗೆ ಹೋದೆ.

ಅದೊಂದು ಕ್ಷಣ ಮೈಮರೆತು ಎಂತಹಾ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ, ಒಂದುವೇಳೆ ಇದು ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಗೊತ್ತಾದರೆ ಏನು ಗತಿ ಅಥವಾ ಇದನ್ನೇ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಕಮಲಾ ಮತ್ತು ಲತಾ ನನ್ನನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿಕೊಂಡರೆ ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು ಎಂಬ ಯೋಚನೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಸಿಗೆ ಹಿಡಿದವನಿಗೆ ನಿದ್ರೆ ಹತ್ತಿತು. ಆಮೇಲೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದು ಅಮ್ಮ ಬಂದು “ಎದ್ದೇಳು ಕಂದಾ… ಊಟದ ಹೊತ್ತಾಯ್ತು…” ಅಂದಾಗಲೇ. ನನ್ನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ಬಗ್ಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಅಮ್ಮನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದದ್ದು ಅವಳ ನೈಟಿಯ ಒಳಗೆ ಜೋತುಬಿದ್ದಿದ್ದ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಹಾಲಿನ ಉಂಡೆಗಳು. ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನಾಲಿಗೆ ಒಣಗಿ, ತುಣ್ಣೆ ನಿಗುರಿಯೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಮರು ಯೋಚನೆ ಮಾಡದೆ “ಅಮ್ಮಾ ಹಸಿವು…” ಎಂದು ಅವಳನ್ನು ತಬ್ಬಲು ಹೋದೆ. ಆದರೆ ಅವಳಿಗಾಗ ನನ್ನ ಹುಚ್ಚುತನಕ್ಕೆ ಜೊತೆ ಕುಣಿಯುವ ತಾಳ್ಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. “ಅದಕ್ಕೆ ಊಟಕ್ಕೆ ಬರೋಕೆ ಹೇಳಿದ್ದು..” ಎಂದು ಕೊಸಕುತ್ತಾ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರನೆಡೆದಳು. ಹತಾಶೆಯಿಂದಲೇ ಅವಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದ ನಾನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಊಟ ಮುಗಿಸಿ ಟಿವಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತು, ಎಂದಿನಂತೆ ಅಮ್ಮನ ಕೆಲಸಗಳು ಮುಗಿದು ಬೆಡ್ರೂಮ್ ಕಡೆ ಹೋಗುವಾಗ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ನಡೆದೆ.

ಲತಾ ಅದಾಗಲೇ ಮಲಗಿದ್ದರೂ ಲೀಲಾ ನಮ್ಮೊಡನೆಯೇ ಇದ್ದಳು. ಅವಳು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಬೆಡ್ರೂಮ್ ಗೆ ಬಂದಿದ್ದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅವಳು ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಹೇಳಿದ ಮಾತನ್ನು ನಡೆಸಿಕೊಡಲು ಬರುತ್ತಿರುವುದು ಎಂದು ನೆನಪಾದಾಗ ಮೈಯಲ್ಲಿ ನವಕಳೆ ಬಂದಂತಾಯಿತು.

ನಾವು ಮೂರು ಜನಾ ಹರಟುತ್ತಾ ಬೆಡ್ರೂಂ ಸೇರಿದಾಗ ಬಹುಶಃ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ವಾಸ್ತವದ ಅರಿವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮುನ್ನ “ಲೀಲಾ ಚಿಕ್ಕಿ… ನೀವೇನು ಇಲ್ಲಿ…?” ಎಂದಾಗ ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು ಲೀಲಾವತಿ. ನಗುತ್ತಲೇ ಅಮ್ಮನ ಕೈ ಹಿಡಿದು “ಇವತ್ತು ನಿನ್ನ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳೋಕಿದೆ… ಅದಕ್ಕೆ ಬಂದೆ..” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ “ಏನು ಚಿಕ್ಕಿ… ಏನಾಯ್ತು..?” ಎಂದಳು. ಇದಕ್ಕೂ ನಗುತ್ತಲೇ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ನೀನ್ಯಾಕೆ ನಿನ್ನೆ ನಮ್ಮ ಮರಿ ಹುಲಿನಾ ಉಪವಾಸ ಮಲಗಿಸಿದ್ದು..” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮನಿಗೂ ನಗು ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. “ಅಯ್ಯೋ.. ಆ ವಿಷಯ ನಿಮಗ್ಯಾಗೆ ಗೊತ್ತಾಯ್ತು…” ಎಂದು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕಳು. ತನ್ನ ಕುಹಕ ಮುಂದುವರೆಸಿದ ಲೀಲಾ “ಹಸಿದ ಆ ನಿನ್ನ ಮರಿ ಹುಲಿ ನಿನ್ನೆ ನನ್ನತ್ರ ಬಂದಿತ್ತು…” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ “ಹೌದಾ… ಬೇಟೆ ಸಿಗ್ತೋ ಇಲ್ವೋ ಪಾಪ..” ಎಂದು ಮುಸಿ ಮುಸಿ ನಕ್ಕಳು. “ಭಲೇ ಹುಲಿ ಕಣೇ ಅದು… ಭರ್ಜರಿ ಬೇಟೆ ಆಡ್ತು…” ಎಂದು ಲೀಲಾ ಅವಳದೇ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳಿದಾಗ ನನ್ನ ಎದೆ ಹಿಗ್ಗಿ ಒಡೆಯುವುದು ಬಾಕಿ. ಆದರೂ ನಾಚಿ ನೀರಾಗಿ ತಲೆ ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಅಮ್ಮ “ನಮ್ಮ ಹುಲಿ ಮರಿಗೆ ಊಟದ ಟೈಂ ಆಯ್ತು… ನೀವಿಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಕೋಪ ಬಂದರೂ ಬರಬಹುದು…” ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. “ಅದೇನೇ ಆದ್ರೂ ನಾನಿವತ್ತು ಬೇಟೆ ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಂಡೇ ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗೋದು…” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಲೀಲಾ ಮಂಚದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿ ಕುಂಡಿ ಊರಿಯೇ ಬಿಟ್ಟಳು. ಲೀಲಾಳಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಗೊತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಅಮ್ಮ ಏನನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿಡುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡದೇ “ಸರಿ ನಿಮ್ಮಿಷ್ಟ ಚಿಕ್ಕಿ…” ಎಂದು ಎಂದಿನಂತೆ ತನ್ನ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಬಂದು ಸೇರಿದಳು.

ದಿನಾಲೂ ಮಲಗುವ ಮುಂಚೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಗೋಡೆಗೆ ದಿಂಬು ಇಟ್ಟು ಒರಗಿ ಕೂರುವುದು ಅಮ್ಮನ ಅಭ್ಯಾಸ. ಅದರಲ್ಲೂ ನಾನು ಅವಳ ಹಾಲು ಕುಡಿಯಲು ಶುರುಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ಹೀಗೆ ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ಹಾಲು ಕುಡಿಯಲು ಕೊಡುವ ಆಹ್ವಾನದಂತೆ. ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ನಾನು ಅವಳ ತೊಡೆ ಮೇಲೆ ತಲೆಯಿಟ್ಟು ಮಲಗಿದಾಗ ಅವಳೇ ನೈಟಿಯ ಹುಕ್ ತೆಗೆದಳು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಲೀಲಾ “ಓಹೋ… ಹುಲಿಗೆ ಈ ಅಭ್ಯಾಸ ಬೇರೆ ಉಂಟಾ…?” ಎಂದು ಕುಹಕ ಮುಂದುವರೆಸಿದಳು. ಇದಕ್ಕೂ ಮಂದಸ್ಮಿತೆಯಾಗಿ “ಹೌದು ಚಿಕ್ಕಿ‌… ಇದು ಕೊಡದೇ ಇದ್ರೆ ಹುಲಿ ಬೇಟೇನೆ ಆಡೋದಿಲ್ಲ..” ಎನ್ನುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನಾನು ನೈಟಿ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಸರಿಸಿ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಲೊಚಲೊಚನೆ ಚೀಪುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮತ್ತು ಅಮ್ಮನನ್ನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ ಲೀಲಾವತಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಾವುಕಳಾಗಿ “ನೀನು ತುಂಬಾ ಅದೃಷ್ಟವಂತೆ ಕಣೇ ದಿವ್ಯಾ… ನನಗೂ ಲಲಿತ್ ನ ಜೊತೆ ಇದೆಲ್ಲಾ ಮಾಡ್ಬೇಕಂತ ಆಸೆ, ಆದರೆ ಏನ್ಮಾಡೋದು ಕಾಲ ಮುಗಿದೋಗಿದೆ…” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮ ನನ್ನ ತಲೆ ಸವರುತ್ತಾ “ಹೌದು ಚಿಕ್ಕಿ… ಇಂತಹಾ ಮಗ ಸಿಗೋಕೆ ನಾನು ಅದೃಷ್ಟ ಮಾಡಿದ್ದೆ..” ಎಂದು ಭಾವುಕಳಾದಳು. ಅವರ ಭಾವುಕತೆ ಮೌನವಾದಾಗ ನಾನು ನನ್ನ ತುಂಟಾಟ ಶುರುಮಾಡಿ ಅಮ್ಮನ ಬಾಯಿಂದ “ಆ…ಏಯ್… ಕತ್ತೆ… ಕಚ್ಬೇಡ” ಎನ್ನಿಸಿದೆ. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಲೀಲಾಳಿಗೆ ತಡೆಯಲಾಗದೇ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು ಕುಳಿತಳು.

ಅಮ್ಮ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ದಿಂಬಿಗೆ ತಲೆ ಒರಗಿಸಿ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಪಾಡಿಗೆ ಬಿಟ್ಟು ಕುಳಿತಿದ್ದಳು.‌ ನಾನೂ ಸುತ್ತಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಯೋಚನೆಗಳನ್ನು ಮರೆತು ಅಮ್ಮನ ತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಜಗಿಯುತ್ತಾ ಜಿನುಗುತ್ತಿದ್ದ ಹಾಲನ್ನು ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದ್ದಕ್ಕಿಂದ್ದಂತೆ ನನ್ನ ಚೆಡ್ಡಿಯ ಮೇಲೆ ಯಾರೋ ಕೈ ಇಟ್ಟಂತಾಯಿತು‌. ಕಣ್ಣು ಅತ್ತ ಹಾಯಿಸಿದಾಗ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಲೀಲಾ ಚಿಕ್ಕಿಯೇ ಆಗಿದ್ದಳು. ಅಮ್ಮನ ಮೊಲೆ ಚೀಪುವಾಗ ಚೆಡ್ಡಿಯ ಒಳಗೇ ನಿಗುರಿ ಚೆಡ್ಡಿಯನ್ನು ಟೆಂಟ್ ಆಗಿಸಿದ್ದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬರೀ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ನೋಡುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು ಅವಳಿಗೆ. ನೇರವಾಗಿ ಕೈ ಇಟ್ಟವಳೇ ಚೆಡ್ಡಿಯನ್ನು ಕೆಳಗೆಳೆದು ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಬಿಟ್ಟಳು. ಒಂದು ಕಡೆ ನಾನು ಅವನ ಮೊಲೆಗಳಿಗೆ ಮುಖದಿಂದ ಗುದ್ದುತ್ತಾ ಕೊನೆಯ ಹಾಲಿನ ಹನಿಗಳನ್ನು ಹೀರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಸಾಜ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಇದು ಅಮ್ಮನ ಎರಡೂ ಮೊಲೆಗಳು ಬರಿದಾಗುವವರೆಗೂ ಹಾಗೆಯೇ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಹಾಲು ಬರಿದಾದ ಸೂಚನೆ ಸಿಕ್ಕಿದ ಅಮ್ಮ ಕಣ್ಬಿಟ್ಟು ನೋಡಿದಾಗ ನಾವಿದ್ದ ಸ್ಥಿತಿ ನೋಡಿ “ಚಿಕ್ಕಿ… ಏನ್ಮಾಡ್ತಾ ಇದೀರಾ..” ಎಂದು ಹೌಹಾರಿದಳು. ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಸಮಾಧಾನದಿಂದಲೇ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ನಿಂಗೇ ಗೊತ್ತು ಅಲ್ವೇನೇ.. ನಂಗೆ ಇದನ್ನ ನೋಡಿದ್ರೆ ಮನಸ್ಸು ಕೇಳೋಲ್ಲ…” ಎಂದು ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ತೀಡಿದಳು. ಒಂದು ಹೆಣ್ಣಿಗೆ ತನಗೆ ಮೀಸಲಾಗಿರುವ ಒಂದು ತುಣ್ಣೆ ತನ್ನ ತುಲ್ಲನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಕೆಯ್ಯುವುದು ಎಷ್ಟು ಹಿಂಸೆಯಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುವಂತಿತ್ತು ಅಮ್ಮನ ಮುಖಭಾವ. ಆದರೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಹೊರಹಾಕದೇ “ಸರಿ ಚಿಕ್ಕಿ…‌ ನೀವೇ ಮಾಡಿಸ್ಕೊಳ್ಳಿ.. ನಾನು ಮಲಗ್ತೀನಿ…” ಎಂದು ಬೆಡ್ ಶೀಟ್ ಹೊಂದಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಆದರೆ ಅಮ್ಮನ ಕೈ ತಡೆದ ಲೀಲಾ “ಇಲ್ಲಾ ಕಣೇ… ಇದು ನಿಂದು.. ನೀನೇ ಮೊದ್ಲು ಮಾಡಿಸ್ಕೋ..” ಎಂದಳು. ಅಮ್ಮ ತನ್ನ ಬೇಸರದ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಮೇಲೆ ಎಬ್ಬಿಸುತ್ತಾ “ಬೇಡ ಚಿಕ್ಕಿ ಇದೊಂದು ದಿನ… ನೀವೇ ಮಾಡಿಸ್ಕೊಳ್ಳಿ… ಅವನಿಗೂ ಉಪವಾಸ ಮಲಗೋದು ತಪ್ಪುತ್ತೆ..” ಎಂದು ಮತ್ತದೇ ರಾಗ ಹಾಡಿದಳು. ಆದರೆ ಇದಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪದ ಲೀಲಾ “ಇಲ್ಲಾ ದಿವ್ಯಾ… ಇವತ್ತು ನೀನು ಮಾಡಿಸ್ಕೊಂಡ ಮೇಲೆಯೇ ನಾನು ಮಾಡಿಸ್ಕೊಳ್ಳೋದು…” ಎಂದು ಹಠ ಹಿಡಿದಳು. ಇವರಿಬ್ಬರ ಒಳಮುನಿಸು ನಿಲ್ಲುವಂತೆ ಕಾಣದಿದ್ದಾಗ ನಾನೇ ಮುಂದುವರೆದು “ಅಮ್ಮಾ ಪ್ಲೀಸ್… ನೀನೇ ನಂಗೆ ಫರ್ಸ್ಟ್..” ಎಂದೆ. ಅವಳಿಗೆ ಮಗನ ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿ ನಗಬೇಕೋ ಅಳಬೇಕೋ ಗೊತ್ತಾಗದೇ “ನಿಂಗೇ ಗೊತ್ತಲ್ವಾ ಕಂದಾ… ನಂಗಿವತ್ತು ಆಗಲ್ಲ..” ಎಂದಾಗ ಮಧ್ಯ ಬಂದ ಲೀಲಾವತಿ “ಏನೂ ಆಗಲ್ಲ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿರ್ತೀನಿ… ನೀನು ಮಾಡುಸ್ಕೋ..” ಎಂದಳು. ಆದರೂ ಒಪ್ಪದ ಅಮ್ಮ “ಅದೂ.. ಚಿಕ್ಕಿ.. ಈ…ದಿನ..” ಎನ್ನುವಷ್ಟರಲ್ಲೇ ತಡೆದ ಲೀಲಾ “ಸುಮ್ಮನೆ ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳ್ಬೇಕು… ಹಠ ಮಾಡ್ಬಾರ್ದು…” ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಣ್ಣು ಬಿಡುತ್ತಾ ಗದರಿದಳು. ಅಮ್ಮ ಏನೂ ಮಾತನಾಡದೇ ಮೌನವಾದಳು.

ಅದಾಗಲೇ ಲೀಲಾವತಿ ನನ್ನ ಚೆಡ್ಡಿ ತೆಗೆದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಹಾಕಿದ್ದರಿಂದ ಉಳಿದಿದ್ದ ಒಂದು ಟೀಶರ್ಟ್ ತೆಗೆಯಲು ನನಗೆ ಕೆಲ ಸೆಕೆಂಡುಗಳೂ ಬೇಕಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೆತ್ತಲಾಗಿ ಲೀಲಾಳ ಕೈಯಿಂದ ತುಣ್ಣೆ ಮಸಾಜ್ ಮಾಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅಮ್ಮ ಇನ್ನೂ ಅದೇ ಮೌನಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಬಹುಶಃ ಅವಳಿಗೆ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಿಯ ಮುಂದೆ ಮಾಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲವೇನೋ ಅಥವಾ ಮುಟ್ಟಾದ ಆ ದಿನ ಮಾಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ಗೊಂದಲವಿತ್ತೋ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಲೀಲಾ ಅಮ್ಮನ ಮೇಲೆ ತುಸು ಸಿಟ್ಟಾದವಳಂತೆ “ಏನಾಯ್ತೇ ನಿಂಗೆ… ಏನು ಯೋಚನೆ ಮಾಡ್ತಿದ್ಯಾ…” ಎಂದು ರೇಗಿದಳು. ಅವಳ ಕೋಪಕ್ಕೆ ತುಸು ಬೆದರಿದ ಅಮ್ಮ ಬೇಕೋ ಬೇಡವೋ ಎಂಬಂತೆ ನೈಟಿಯನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಾಲಿಂದ ಮೇಲೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಇಂತಹಾ ವರ್ತನೆ ನನಗೆ ಬೇಸರ ತರಿಸಿ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಬಾಡುವ ಸ್ಥಿತಿ ತಲುಪಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಲೀಲಾ “ಏನಾಯ್ತೇ ದಿವ್ಯಾ ನಿಂಗೆ… ಬೇಗ ಬೇಗ ತೆಗಿ… ನಿನ್ನ ಕುಂಡಿ ತೊಳೆದವಳು ನಾನು, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ನಾಚಿಕೆನಾ?” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮನ ಮೂಡ್ ಬದಲಾದಂತಿತ್ತು. “ಸರಿ ಚಿಕ್ಕಿ.. ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ…” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಸೊಂಟದ ಮುಖಾಂತರ ನೈಟಿ ಎತ್ತಿ ಕೈಗಳಿಂದ ಬಿಡಿಸಿ ಬದಿಗೆಸೆದಳು. ಕೇವಲ ನೀಲಿ ಪ್ಯಾಂಟೀಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಮತ್ತೆ ಬೃಹದಾಕಾರಕ್ಕೆ ಬೆಳೆದು ನಿಂತಿತು.

ಅಮ್ಮನ ಆ ಸ್ಥಿತಿ ನನ್ನೊಳಗಿನ ಗಂಡಸನ್ನು ಜಾಗೃತವಾಗಿಸಿತು. ಲೀಲಾ ಅಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಮರೆತು ನನ್ನ ಪೂರ್ತಿ ಗಮನವನ್ನು ಅಮ್ಮನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದೆ. ಅವಳ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳ ತೊಡೆ, ಪ್ಯಾಂಟೀಯ ಮೇಲೆ ಉಬ್ಬಿದ ತುಲ್ಲು, ಸೊಂಟ, ಹೊಕ್ಕಳು, ಮೊಲೆಯ ಸೀಳು, ಮೊಲೆತೊಟ್ಟುಗಳು ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲದರ ಮೇಲೂ ಒಂದೊಂದೇ ಮುತ್ತಿಡುತ್ತಾ ಹೋಗಿ ತುಟಿಯ ಮೇಲೆ ದೀರ್ಘ ಚುಂಬನ ನೀಡಿದೆ. ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಅವಳು ಅಷ್ಟಾಗಿ ಸ್ಪಂದಿಸದಿದ್ದಾಗ ಹಣೆಯಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಕಣ್ಣು, ಮೂಗು, ಕೆನ್ನೆ, ಗಲ್ಲವನ್ನು ದಾಟಿ ಕತ್ತಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಮುತ್ತಿನ ಸುರಿಮಳೆಗೈದೆ. ಅವಳೀಗ ನನ್ನ ಮುತ್ತಿನ ಶಾಖಕ್ಕೆ ಕರಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಪ್ರತ್ಯುತ್ತರವಾಗಿ ತಾನೂ ಮುತ್ತಿಡುತ್ತಾ ನನ್ನ ತುಟಿಗೆ ತುಟಿ ಸೇರಿಸಿದಳು. ಅವಳ ತುಟಿಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ, ಎಂಜಿಲನ್ನು ಹೀರುತ್ತಾ ಕೈಗಳಿಂದ ಅವಳ ಎಲ್ಲಾ ಉಬ್ಬು ತಗ್ಗುಗಳನ್ನು ಸವರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವಳ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಅನಾಯಾಸವಾಗಿ ಓಡಾಡಿದ ಒಂದು ಕೈ ಅವಳ ಸೊಂಟದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಪ್ಯಾಂಟೀಯನ್ನು ಕೆಳಗೆ ತಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವಳು ಕೈ ತಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಶಕ್ತಿಮೀರಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಅವಳ ಕೈ ಮೇಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ಯಾಕೇ… ಹಿಂಗಾಡ್ತಿದ್ದೀಯಾ..?” ಎಂದಳು. “ಅದು… ಚಿಕ್ಕಿ… ಬ್ಲೀಡಿಂಗ್ ಇದ್ರೆ ಕಷ್ಟ…” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು ಅಮ್ಮ. “ಮೂರು ದಿನ ಆಗಿದೆ… ಇವತ್ತೆಂತಾ ಬ್ಲೀಡಿಂಗ್…” ಲೀಲಾ ಅಂದಾಗ ಅಮ್ಮ ಕೈ ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವರಿಬ್ಬರ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಯುವಾಗಲೇ ನಾನು ಅಮ್ಮನ ಕತ್ತು ಮತ್ತು ಕಂಕುಳಿನ ಸುತ್ತ ನೆಕ್ಕಿ ಚಪ್ಪರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅಮ್ಮನ ಕೈ ಸಡಿಲವಾದ ಸೂಚನೆ ಸಿಕ್ಕುತ್ತಿದ್ದಂತೇ ಪ್ಯಾಂಟೀಯನ್ನು ಕೆಳಗೆ ತಳ್ಳಿದೆ. ಅದೇನೋ ವಿಚಿತ್ರ ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಗಿದಪ್ಪಿ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿದಳು.

ಕೆಲ ಸಮಯದವರೆಗೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಅಪ್ಪಿ ಮುದ್ದಾಡಿದ ಮೇಲೆ ಅಮ್ಮನ ಗಮನ ಅವಳ ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡ ಪ್ಯಾಂಟೀಯ ಕಡೆ ಹರಿಯಿತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದವಳೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಗಲಿಬಿಲಿಯಲ್ಲಿ “ಚಿಕ್ಕಿ ಬ್ಲೀಡಿಂಗ್ ಇದೆ…” ಎಂದಳು. ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಅಗಲಿಸಿ ತಾನೇ ತನ್ನ ತುಲ್ಲನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳೊಂದಿಗೆ ನಾನೂ ಕಣ್ಣಾಯಿಸಿದಾಗ ತುಲ್ಲಿನ ಸೀಳಿನಲ್ಲಿ ರಕ್ತದ ಹನಿಗಳು ಕಾಣಿಸಿದವು. ಲೀಲಾ ಸಹಾ ಮುಂದೆ ಬಂದು ಇದನ್ನೊಮ್ಮೆ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದಳು. ಅವಳೂ ಏನೂ ಮಾತನಾಡದೇ ಇದ್ದಾಗ ನನಗೆ ಬೇಸರವಾಯಿತು. ಕ್ಷಣ ಕಾಲ ಸುಮ್ಮನಿದ್ದ ಅವಳು “ಹ್ಞಾಂ… ಅಲ್ಲಿ ಬೇಡ… ಹಿಂದಗಡೆ ತೂತಿಗೆ ಮಾಡಿಸ್ಕೋ…” ಎಂದೇ ಬಿಟ್ಟಳು. ನನಗೆ ಅವಳು ವಿಷಯ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ರೀತಿ ಇಷ್ಟವಾಗಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಮಂಡಿಗೆ ತಿಂದೆ! ಆದರೆ ಒಮ್ಮೆಲೆ ಗಾಬರಿಯಾದ ಅಮ್ಮ “ಅಯ್ಯೋ ಚಿಕ್ಕಿ… ಅದು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಗೋಲ್ಲ..” ಎಂದು ಕಡ್ಡಿ ಮುರಿದಂತೆ ಹೇಳಿಬಿಟ್ಟಳು. ಆದರೆ ಲೀಲಾ ಸಮಾಧಾನದಿಂದ “ನೋಡು ಮಗಳೇ… ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆಸೆ ಜಾಸ್ತಿ… ಅದಕ್ಕೆ ಅಂತಲೇ ದೇವರು ಎರಡೆರಡು ತೂತು ಕೊಟ್ಟಿರೋದು..” ಎಂದು ಅಮ್ಮನ ತಲೆ ಸವರಿದಳು. ಇದಕ್ಕೆ ಕೆಲಹೊತ್ತು ಏನನ್ನೂ ಉತ್ತರಿಸದ ಅಮ್ಮ ನಿಧಾನವಾಗಿ “ಆದ್ರೂ ಚಿಕ್ಕಿ… ನಂಗೆ ಭಯ.. ಅಭ್ಯಾಸ ಸಹಾ ಇಲ್ಲಾ…” ಎಂದು ರಾಗ ತೆಗೆದಳು. ಅವಳ ಈ ವರ್ತನೆಗೆ ತುಸು ನಗುತ್ತಾ “ನನಗೂ ಅಭ್ಯಾಸ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ… ಈಗ ಸುಖಕ್ಕೆ ಏನೂ ಕೊರತೆಯಿಲ್ಲ..” ಎಂದು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡಳು ಲೀಲಾ. ಆದರೂ ಅಮ್ಮನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಭಯ ಹಾಗೆಯೇ ಇತ್ತು. ನಾನೇ ಮುಂದಾಗಿ “ಒಂದು ಸಲ ಟ್ರೈ ಮಾಡು ಅಮ್ಮಾ…” ಅಂದಾಗ “ಆದ್ರೂ ಚಿಕ್ಕಿ… ನೋವಾದ್ರೆ ಅಂತ ಭಯ..” ಎಂದಳು. ಲೀಲಾ ಅಮ್ಮನ ತಲೆ ಸವರುತ್ತಾ ಹೆಗಲಮೇಲೆ ಕೈ ಇಟ್ಟು “ನೋವಾಗದ ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದರಾಯಿತು… ನಾನು… ನಿನ್ನ ಸೆಕ್ಸ್ ಗುರು ಜೊತೆಗೇ ಇರ್ತೀನಿ…” ಎಂದು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತಿಗೆ ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡ ಅಮ್ಮ “ನೀವು ಇಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಒತ್ತಾಯ ಮಾಡೋದಾದ್ರೆ ಸರಿ… ಮಾಡಿಸ್ಕೋತೀನಿ… ಆದ್ರೆ ನೋವಾದ್ರೆ ಸುಮ್ನೆ ಇರಲ್ಲ…” ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಂಗಳಿಂದ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದಳು. ಕೇವಲ ಅವಳ ಒಪ್ಪಿಗೆಗಾಗಿ ಕಾದಿದ್ದ ಲೀಲಾ “ನೋವು ಆಗೋಕೆ ಮಾಡ್ತಿರೋದು ನಿನ್ನ ಮಗ ಅಲ್ವಾ… ಮಗ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ನೋವು ಕೊಡ್ತಾನಾ..?” ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. ಮೂವರ ಮುಖದಲ್ಲೂ ನಗು ಮೂಡಿದಾಗ ವೇದಿಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು.

“ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಹಾಕುವ ರಾಡ್ ಹದ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಬೇಕು…” ಲೀಲಾ ತನ್ನ ಸೆಕ್ಸ್ ಪಾಠ ಶುರುಮಾಡಿದಳು. ಅವಳು ಹೇಳಿದಂತೆ ನಾನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಅಂಗಾತ ಮಲಗಿ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಅವರ ತೆಕ್ಕೆಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದೆ. ಅದು ಆಗಲೇ ನೇರವಾಗಿ ಆಕಾಶದ ಕಡೆ ಗುರಿಮಾಡಿತ್ತು. ಲೀಲಾಳ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ ಅಮ್ಮ ಅದನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಾಗ ನನಗೆ ಸ್ವರ್ಗದ ಬಾಗಿಲು ತಟ್ಟುವಂತಾ ಅನುಭವ. “ಮೊದಲು ಅದನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಅನುಭವಿಸಬೇಕು..” ಎಂದು ಲೀಲಾ ಹೇಳಿದಾಗ ಅಮ್ಮ ಕುಳಿತಲ್ಲೇ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿದಳು. ಅವಳ ಕೈ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಮೇಲೆ ಕೆಳಗೆ ಸವರುತ್ತಿತ್ತು. “ನೋಡು… ಅದು ನಿನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿದೆ…” ಎಂದು ಲೀಲಾ ಅಂದಾಗ “ಹಾ.. ಹೌದು..” ಎಂದಳು ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅಮ್ಮ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಅದು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ದಪ್ಪವಾಗಿ ಗಡುಸಾಗುತ್ತಿದ್ದರೂ ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಅವಳ ಕಲ್ಪನೆ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಗು ತರಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ತನ್ನ ತೂತಿನೊಳಗೆ ಸರಾಗವಾಗಿ ನುಗ್ಗಬಲ್ಲದು ಎಂಬ ಧೈರ್ಯ ಮೂಡಲು ಅವಳ ಕಲ್ಪನೆಯಲ್ಲಿ ಅದು ಚಿಕ್ಕದಾಗಲೇ ಬೇಕಿತ್ತು. ಅತ್ತ ಅಮ್ಮ ಒಂದೇ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಜಟಕಾ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೆ ಇತ್ತ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು ನನಗೆ ಮುತ್ತಿಡುತ್ತಾ, ತುಟಿ ಕಚ್ಚುತ್ತಾ ನನ್ನ ಕೈಗಳಿಗೆ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳು ಸಿಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದಳು. ಮೊದಲನೇ ಹಂತದ ತಯಾರಿ ಮುಗಿಯುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮನಿಗೂ ಧೈರ್ಯ ಬಂದಿತ್ತು, ನನಗೂ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮೂಡಿತ್ತು.

ಕೈಗಳಿಂದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಒಂದು ಹಂತದವರೆಗೂ ತೀಡಿದ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಸಾಕೆನ್ನಿಸಿತು. ಮುಚ್ಚಿದ ಕಣ್ಣನ್ನು ತೆರೆದು ನನ್ನನ್ನು ಕೆರಳಿಸುವಂತೆ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಗಸಗಸನೆ ಉಜ್ಜಿದಳು. ಇನ್ನೇನು ನನ್ನ ಹಿಡಿತ ತಪ್ಪಿ ರಸ ಜಿಗಿದು ಬಿಡುವುದೋ ಎನ್ನುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ಅಯ್ಯೋ ದಿವ್ಯಾ ಸುಮ್ನಿರು… ಅದು ಕಾರಿಬಿಟ್ಟರೆ ಮತ್ತೆ ಮೊದಲಿಂದ ಶುರುಮಾಡ್ಬೇಕು…” ಎಂದಾಗ “ನಿಮ್ಗೆ ಹಾಕಿಸಿಕೊಳ್ಳೋಕೆ ಅರ್ಜೆಂಟ್ ಆ ಚಿಕ್ಕಿ‌‌…” ಎಂದು ಅಮ್ಮ ಲೀಲಾಳ ಕಾಲೆಳೆದಳು. ಅದಕ್ಕೆ ನಗುತ್ತಲೇ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ನೀನು ಬಿಟ್ಟರೆ ತಾನೇ ಅದು ನನಗೆ ದಕ್ಕೋದು..” ಎನ್ನುತ್ತಾ “ಸ್ವಲ್ಪ ನಿಧಾನಕ್ಕೆ ಮುದ್ದು ಮಾಡು… ಹಾವು ಜಾಸ್ತಿ ಬುಸುಗುಟ್ಟಬಾರ್ದು…” ಎಂದಳು. ಲೀಲಾಳ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಈಗೀಗ ತುಂಬಾ ಸುಲಭವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ಅಮ್ಮ ಕುಳಿತಲ್ಲೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಂದೆ ಸರಿದು ಮುಂದೆ ಬಾಗಿ ನನ್ನ ಕೆಂಪಾದ ತುಣ್ಣೆಯ ತುದಿಗೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟಳು. ಅವಳು ಅದರ ಮುಂದೊಗಲನ್ನು ಹಿಂದೆ ಸರಿಸಿ, ಕೆಂಪು ಬೆಟ್ಟದ ನೆಲ್ಲಿಕಾಯಿಯ ಹಾಗೆ ಉಬ್ಬಿದ್ದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಮೆದುವಾಗಿ ಕಚ್ಚಿದಾಗ ನನಗೆ “ಆ…ಅಮ್ಮಾ..” ಎನ್ನದೇ ಇರಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಕೂಗಿದಷ್ಟೂ ಅವಳ ತುಂಟಾಟ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಯಿತು. ನಿಧಾನವಾಗಿ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಾಯಿಯ ಒಳಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಹಿಂದೆ ಮುಂದೆ ಮಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದಳು. ಅದು ಸತತ ಮೂರನೇ ದಿನ ಅವಳು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ಅಂದು ಅದು ವಿಶೇಷವಾಗಿತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಅದಾಗಲೇ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಲೀಲಾಳ ಸೆರಗನ್ನು ಬದಿಗೆಸೆದು ಜಾಕೆಟ್ ನ ಹುಕ್ಸ್ ಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ ಬದಿಗಟ್ಟಿದ್ದವು. ಅವಳ ಆ ಜೋತುಬಿದ್ದ ಮೊಲೆಗಳು ನನ್ನ ಗಡಸು ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕು ಹೈರಾಣಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವಳು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಫ್ರೆಂಚ್ ಕಿಸ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಮೈಮರೆತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಅವಳ ಕತ್ತಿನ ಮೇಲಾಗಿ ಮೊಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟು ತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡಾಗ “ಆ…ಹಾ…” ಎಂದು ಬಿಗಿದಪ್ಪಿದಳು. ಅತ್ತ ಎಗ್ಗಿಲ್ಲದೆ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಚೀಪುತ್ತಿದ್ದ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ನಮ್ಮ ಕಡೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡುವ ಆಸೆಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಮೂರೂ ಜನ ನಮ್ಮ ನಮ್ಮ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವಾಗ ಪುಟ್ಟ ತಂಗಿಯ ಅಳು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಎಚ್ಚರಿಸಿತು.

ಮಗುವಿನ ಅಳು ಕೇಳುತ್ತಲೇ ತಾಯಿಯಾದವಳಿಗೆ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯದ ನೆನಪಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟು ಮಗುವಿನ ಕಡೆ ಹೋದಳು ಅಮ್ಮ. ಅವಳು ಬೆತ್ತಲಾಗಿಯೇ ಇದ್ದುದ್ದರಿಂದ ಮಗುವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ನೇರವಾಗಿ ಮೊಲೆಯನ್ನು ಬಾಯಿಗಿಟ್ಟಳು. ಮಂಚದ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ಅವಳು ಮಗುವಿಗೆ ಹಾಲು ಕುಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ನೋಡಿತ್ತಿದ್ದ ನನಗೆ ಬಾಯಿ ಒಣಗಲು ಶುರುವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಗಮನ ಅತ್ತ ಹೋಗುತ್ತಿದರುವುದನ್ನು ಬೇಗ ಗ್ರಹಿಸಿದ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ಬಾಯಿಗೆ ಅವಳ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟೊಂದನ್ನು ತುರುಕಿ ಕೈಯಿಂದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಆಡಿಸಲು ಶುರುಮಾಡಿದಳು. ಅವಳ ಈ ಕ್ರಿಯೆ ನನ್ನ ಗಮನವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಅಮ್ಮನಿಂದ ದೂರ ಮಾಡಿತೇ ಹೊರತು ಬಿಕ್ಕಳಿಕೆಯನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಲೀಲಾಳನ್ನು ದೂರ ತಳ್ಳಿದ ನಾನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ತಲೆಯಿಟ್ಟು ಖಾಲಿ ಇದ್ದ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡೆ. ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಮತ್ತದೇ ತಾಯ್ತನದ ಸುಖ! ಆದರೆ ಲೀಲಾಳಿಗೆ ಇದು ಬೇಸರದ ಸಮಯ. ಅವಳು ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಸುಮ್ಮನಿರಲು ಬಿಡಲೇ ಇಲ್ಲ. ಕೆಲಹೊತ್ತು ಕೈಗಳಿಂದ ತೀಡಿ ನಂತರ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಲಾಲಿಪಾಪ್ ನಂತೆ ಚೀಪುತ್ತಾ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದ ಆಚೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮಗು ಹಾಲು ಕುಡಿದು ಮಲಗಿದಾಗ ಕೂಡಲೇ ಎಚ್ಚೆತ್ತ ಲೀಲಾ “ಬಾ ದಿವ್ಯಾ… ಎಲ್ಲವೂ ರೆಡಿಯಾಗಿದೆ..” ಎಂದಾಗ ತುಸು ಭಯದಿಂದ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮಂಚ ಏರುವ ಸರತಿ ಅಮ್ಮನದಾಗಿತ್ತು.

ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಂಚದ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದ ಮೂವರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ತಿನ್ನುವಂತೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಒಂದು ನಿಮಿಷವೂ ಬಿಡದೇ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಆಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಲೀಲಾ “ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯಾಸಲೀನ್ ಇದ್ದರೆ ಕೊಡು…” ಎಂದು ಅಮ್ಮನನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ಅಮ್ಮ ಹುಡುಕಿ ಕೊಟ್ಟಳು. ಒಮ್ಮೆಲೆ ಅರ್ಧ ಡಬ್ಬಿ ವ್ಯಾಸಲಿನ್ ಅನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಲೀಲಾ ಅದನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯ ಮೇಲೆ ಬಳಿದಾಗ ಅದೆಂತಹ ಸುಖ! ಹಿಮಾಲಯದ ಹಿಮ ಕರಗಿ ನೀರಾಗಿ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯ ಮೇಲೆ ಹರಿದ ಅನುಭವ. ಒಂದು ಕಡೆ ತನಗೆ ಬೇಕಾದಂತೆ ದಿಂಬುಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನನಗೆ ಹಿಂಬದಿಯಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿರುವ ಅಮ್ಮ. ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಮಸಾಜ್ ಮಾಡಿ ಉಳಿದ ವ್ಯಾಸಲಿನ್ ಅನ್ನು ಅಮ್ಮನ ಪಿರ್ರೆಗಳಿಗೆ ಹಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಲೀಲಾ. ಅದೊಂದು ಕ್ಷಣ ನಾನು ಯಾವ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವೆ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ನಾನೇ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಎಲ್ಲವೂ ಸಿದ್ದವಾದಂತೆ ಲೀಲಾ ಸಿಗ್ನಲ್ ಕೊಟ್ಟಾಗ ನಾನು ಮೇಲೆದ್ದು ಯುದ್ದಕ್ಕೆ ರೆಡಿಯಾದೆ. ತನ್ನ ತಲೆಯಿಂದ ಮೊಲೆಯವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಿಂಬಿನ ಮೇಲೆ ಊರಿ, ಪಿರ್ರೆಗಳನ್ನು ಮೇಲೆ ಮಾಡಿ ಮಲಗಿದ ಅಮ್ಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಲ್ಲುವುದೇ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಹಬ್ಬ ಎನ್ನಿಸಿತು. ಅವಳನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂದೆ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಮಲಗಿಸಿ ಕೆಯ್ದಿದ್ದೆನಾದರೂ ಅದು ತುಲ್ಲಿನ ಕೆಯ್ದಾಟವೇ ಆಗಿತ್ತು. ಈ ಬಾರಿಯೂ ತುಲ್ಲಿನ ಕಡೆ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದಾಗ ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿದ ಅವಳ ಮುಟ್ಟಿನ ರಕ್ತ ನನ್ನನ್ನು ವಿಚಲಿತನನ್ನಾಗಿಸಿತು. ಇದನ್ನರಿತ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ಗಮನವನ್ನು ಬೇರೆಡೆ ಸೆಳೆಯಲು ಕೈಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಅಮ್ಮನ ಸೊಂಟದ ಮೇಲಿಟ್ಟಳು. ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಸೊಂಟವನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದು ನಿಗುರಿದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಪಿರ್ರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅಂಟಿದ್ದ ವ್ಯಾಸಲೀನ್ ಗೆ ತಿಕ್ಕುತ್ತಾ ಕೆಲಹೊತ್ತು ಅಮ್ಮನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಿಳಿಯಾಗಿಸಿದೆ. ಅಮ್ಮನ ಭಯವೆಲ್ಲ ಮಾಯವಾಗಿ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮೂಡಿದಂತೆ ಕಂಡಾಗ ಲೀಲಾ “ನಿನ್ನ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಬಲವಾಗಿ ತೂತನ್ನು ಅಗಲ ಮಾಡು…” ಎಂದು ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಸೂಚನೆ ಕೊಟ್ಟಳು. ಅವಳು ಹೇಳಿದಂತೆ ಅಮ್ಮ ತನ್ನ ಎರಡೂ ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲೆತ್ತಿ ಹಿಂದೆ ತಂದು ತನ್ನ ಎರಡೂ ಪಿರ್ರೆಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದು ಅಗಲಿಸಿದಾಗ ತಿಕದ ಸೀಳಿನಲ್ಲಿ ತೂತು ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕಿತು. ಅಂದು ಅದೊಂಥರಾ ತುಲ್ಲಿನ ರೀತಿಯೇ ಕಾಣುಸುತ್ತಿದ್ದುದ್ದು ವಿಶೇಷ. ಬಹುಶಃ ನನ್ನ ಕಲ್ಪನೆಗೋ ಅಥವಾ ಮೂರು ದಿನಗಳ ಉಪವಾಸಕ್ಕೋ ನಾನು ಅಂದು ಅದನ್ನೇ ತುಲ್ಲು ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡುಬಿಟ್ಟೆ. ಲೀಲಾ “ಈಗ ನಿಧಾನಕ್ಕೆ ಒಳಗೆ ಹಾಕು…” ಎಂದಾಗ ಮರು ಯೋಚನೆ ಮಾಡದೆ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಸೀಳಿನ ನಡುವೆ ಇಟ್ಟು ತಿಕದ ತೂತಿನೊಳಗೆ ತೂರಿಸಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ.

ಮೊದಲ ಪ್ರಯತ್ನ ನಿಜಕ್ಕೂ ಭಯಂಕರವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಒಂದಿಂಚು ಒಳ ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಗಲೇ ಅಮ್ಮ “ಆ…ನೋ..ಆ… ಅಯ್ಯೋ…” ಎನ್ನುತ್ತಿದ್ದಳು. ನನಗೆ ಅವಳ ಕಿರುಚಾಟ ಕೇಳಲಾಗದೆ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ತಿಕದ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದು ಮುಂದೆ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯ ತಂದುಕೊಂಡು ಮತ್ತೆ ತೂರಿಸಿದಾಗ ಮೊದಲಿಗಿಂತಲೂ ಒಂದರ್ಧ ಇಂಚು ಹೆಚ್ಚಿಗೆ ಒಳಹೋಯಿತು. ಆದರೆ ಅಮ್ಮನ ಬಾಯಿಂದ ಮತ್ತದೇ ಅರಚಾಟ. “ಆ… ನೋ.. ಬೇಡ…ಅಮ್… ಅಯ್ಯೋ…” ಎಂದು ತನ್ನ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಸೊಂಟ ಹಿಡಿದು ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇದು ನನಗೆ ಗಲಿಬಿಲಿಯಾಗುವ ಸಮಯ ಎಂದರೆ ತಪ್ಪಾಗಲಾರದು. ಆದರೆ ಲೀಲಾಳ ಸಹಾಯ ಜೊತೆಗಿದ್ದುದ್ದರಿಂದ ಮತ್ತದೇ ಪ್ರಯತ್ನ. ಒಂದೆಡೆ ಲೀಲಾ ನನ್ನ ತಿಕಕ್ಕೆ ಬಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಏಟುಗಳು, ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆ ನನ್ನ ಮುಂದೊಗಲು ತೂತಿನೊಳಗೆ ಸಿಕ್ಕಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡ ನೋವು, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಅಮ್ಮನ ಅರಚಾಟ, ಕಣ್ಣೀರು. ಎಲ್ಲವೂ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ವಾತಾವರಣವನ್ನೇ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದವು. ನಿಮಿಷಗಳು ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದೇ ಸರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಪರಿಶ್ರಮ ಬಲವಾಗುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ಅದೆಷ್ಟೋ ಹೊತ್ತಿನ ನೋವು ಕೂಡಿದ ಪರಿಶ್ರಮದ ಬಳಿಕ ಕೊನೆಗೂ ನಾನು ಸಾಧಿಸಿಬಿಟ್ಟೆ. ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯ ಅರ್ಧಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗ ಭಾರೀ ಬಿಗುವಾದ ಅಮ್ಮನ ಆ ತೂತಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ಲೀಲಾ ಅಲ್ಲಿಗೇ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆದು ಮೆಚ್ಚುಗೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದಳು. ಅಮ್ಮನ ಅಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಿಂತಂತಾಯಿತು. ಕೆಲಹೊತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಥಬ್ದ! ಲೀಲಾ ಅಮ್ಮನ ಬೆನ್ನು ಉಜ್ಜಿ ನೋವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೊರಗೋಡಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿದ್ದಳು. ನಾನು ಒಂದು ಚೂರೂ ಅಲ್ಲೋಡದೇ ಲೀಲಾಳ ಮುಂದಿನ ಆದೇಶಕ್ಕೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಕೆಲ ನಿಮಿಷಗಳ ನಿಶ್ಯಬ್ದದ ನಂತರ ಕೊನೆಗೂ ಅವಳು “ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಡಿಸು…” ಎಂದಾಗ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿ ಮುಂದುವರೆಯುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿದೆ.

ಅಮ್ಮನ ತಿಕದ ತೂತು ಅದೆಷ್ಟು ಬಿಗುವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಒಂದಿಂಚು ಅಲ್ಲಾಡಿಸುವುದೂ ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಲೀಲಾ ಹೇಳಿದಂತೆ ಅಮ್ಮನ ಸೊಂಟವನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ನನ್ನ ಸೊಂಟವನ್ನು ಹಿಂದೆ ಮುಂದೆ ಮಾಡಿದಾಗ ಅಮ್ಮನ ಬಾಯಿಂದ “ಆ…ಅಮ್ಮಾ…ಆ…” ಎಂಬ ಮತ್ತದೇ ನರಳಾಟ. ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನ ಬಲವಾಗಿದ್ದರೂ ತುಣ್ಣೆ ಜಾರದೇ ಇದ್ದುದ್ದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಲೀಲಾ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇಲ್ಲದೆ ಮಧ್ಯೆ ಬರಬೇಕಾಯಿತು. ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತ ಅವಳು ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಕೊಂಚ ಹೊರಬಂದಾಗ ಅದರ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಎಂಜಿಲು ಉಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಮತ್ತೆ ತೂತಿನೊಳಗೆ ತೂರಿಸಿ ಹೊರತೆಗೆಯುವಾಗ ಅದೆಲ್ಲವೂ ಆರಿ ಹೋಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಹೀಗೇ ತನ್ನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳಿಗೆ ಕೊನೆಗೂ ಯಶಸ್ಸು ಸಿಕ್ಕಿಯೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯ ಮೇಲೆ ಉಗಿದ ಅವಳ ಎಂಜಿಲು ತೂತಿನೊಳಗೆ ತೂರಿ ಬಂದರೂ ಆರದೇ ತುಣ್ಣೆಗೆ ಹೊಸ ಹೊಳಪು ಕೊಟ್ಟಿತ್ತು. ಬರುಬರುತ್ತಾ ತುಣ್ಣೆಯ ಓಡಾಟವೂ ಸಲೀಸಾಗತೊಡಗಿತು. ಬಹುಶಃ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಕಾದಿದ್ದ ಸಮಯ ಅದೇ ಆಗಿದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ವೇಗ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ನೋವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮರೆಯೋಗಿ ಸುಖದ ಮಜಲುಗಳು ಹೊಮ್ಮಿದ್ದರಿಂದ ಅಮ್ಮನ ಬಾಯಿಂದ “ಆಹಾ…ಆಹಾ… ಕಮಾನ್…ಆಹಾ…” ಎಂಬ ಮುಲುಕಾಟ ಕೇಳಿತು. ಇನ್ನು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯುವವರು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಪಟ್ ಪಟ್ ಪಟ್ ಎಂದು ಏಟು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರೆ ಲೀಲಾ ನಿಬ್ಬೆರಗಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ನನ್ನ ಏಟುಗಳು ಬಲವಾಗಿ ತುಣ್ಣೆಯ ಬಲವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಒಡ್ಡಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಸೊಂಟ ಮತ್ತು ತುಣ್ಣೆಯ ಯುದ್ದದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೂ ಸೋತ ತುಣ್ಣೆ ತನ್ನೆಲ್ಲಾ ರಸವನ್ನು ಅಮ್ಮನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕಕ್ಕಿತು. ರಸ ಸುರಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಸಲೀಸಾಗಿ ಹೊರ ಬಂದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿ ಲೀಲಾ ನಕ್ಕರೆ ಅಮ್ಮ “ಉಫ್…” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕುಸಿದಳು.

ಆ ಕ್ಷಣ ಅಮ್ಮನನ್ನು ಮುಖ ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡಿಸುವಷ್ಟು ಧೈರ್ಯ ನನ್ನಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ. ಲೀಲಾ “ನೋವಾಯ್ತಾ ಮಗಳೇ…” ಎಂದಾಗಲೂ ಅಮ್ಮ ಮಾತನಾಡದೆ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಮಲಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಭಯವೂ ಆಯಿತು. ಖಂಡಿತಾ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿ ಬಿಟ್ಟೆ ಎನ್ನುವ ಭಾವನೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗಾಢವಾಗಿ ಆವರಿಸಿತು. ಇದಕ್ಕೇನು ಮಾಡೋದು ಎಂಬ ಯೋಚನೆಯಲ್ಲಿರುವಾಗಲೇ “ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೂವ್ ಇದ್ರೆ ತಗೊಂಡು ಬಾ…” ಎಂದಳು ಲೀಲಾ. ತಕ್ಷಣ ನನಗೂ ಅದೇ ಸರಿಯೆನಿಸಿ ಅಮ್ಮನ ಕಬೋರ್ಡ್ ತಡಕಾಡಿ ಮೂವ್ ಆಯಿಂಟ್ಮೆಂಟ್ ತಂದು ಲೀಲಾಳ ಕೈಗಿಟ್ಟೆ. “ಮಾಡೋದು ನೀನು.. ನೋಡೋದು ನಾನಾ..?” ಅವಳ ಉತ್ತರ ಖಾರವಾಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ನಾನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೂವ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅಮ್ಮನ ತಿಕದ ತೂತಿನ ಸುತ್ತ ಸವರಿದೆ. ಮೊದಲ ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಒಮ್ಮೆ ಕಂಪಿಸಿದಳಾದರೂ ಹಾಯಾದ ಅನುಭವಕ್ಕೆ “ಹಾ…ಮ್…ಉಫ್…” ಎಂದು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟಳು. ಮೂವ್ ಪಕ್ಕಕ್ಕಿಟ್ಟ ನಾನು ಅವಳ ನೋವನ್ನು ಮರೆಸಲು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಲೇಬೇಕೆಂದು ಮಾಡಹೊರಟೆ.

ಅಂಗಾತ ಮಲಗಿದ್ದ ಅವಳ ಬೆತ್ತಲೆ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಒಂದೊಂದೇ ಮುತ್ತಿಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ. ಮೊದಲು ಕತ್ತಿನಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ಕಂಕುಳ ಸಂದಿಯಲ್ಲಿ ನಾಲಿಗೆ ತೂರಿಸಿ ಕೊನೆಗೆ ನನ್ನಿಷ್ಟದ ಆ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಚೀಪಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ. ಬಹುಶಃ ಇದು ಅವಳಿಗೆ ರಿಲಾಕ್ಸ್ ಥೆರಪಿಯಂತೆ ವರ್ಕ್ ಆಗುತ್ತಾ ಹೋಗಿದ್ದು ನನ್ನ ಪುಣ್ಯ ಎನ್ನಬಹುದು. ಹಾಲು ಹೀರಿದೆ ಕೇವಲ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಚೀಪುತ್ತಾ, ಒಮ್ಮೊಮ್ಮೆ ಜಗಿಯುತ್ತಾ ಅವಳ ನೋವನ್ನು ಅದರತ್ತ ತರುವ ಪ್ರಯತ್ನ ನಿಜಕ್ಕೂ ಫಲ ನೀಡಿತ್ತು. ಹೀಗೆಯೇ ಅವಳ ಮೇಲೆರಗಿ ಮುತ್ತಿಡುತ್ತಾ ಅವಳಿಂದ “ಆಹಾ… ಆಹಾ.. ಕಂದಾ…ಆಹಾ…” ಎನ್ನುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದು ಲೀಲಾಳಿಂದ ಬಹಳ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಗಳಿಸಿತು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಒಂದುಕಡೆಯಾದರೆ ಇನ್ನೊಂದುಕಡೆ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಮತ್ತೊಂದು ಆಟಕ್ಕೆ ಸಿದ್ದವಾಗಿ ನಿಂತಿತ್ತು. ಅದು ಬಹುಬೇಗನೆ ಲೀಲಾಳ ಕಣ್ಣಿಗೂ ಬಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದವಳೇ ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಬಂಧಿಸಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಜಟಕಾ ಹೊಡೆಯಲು ಶುರುಮಾಡಿಯೇ ಬಿಟ್ಟಳು. ನೋವಿನಿಂದ ಸುಖದ ಕಡೆಗೆ ಬಂದಿದ್ದ ಅಮ್ಮ ಅದೇ ಅಮಲಿನಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸಿದಾಗ ಲೀಲಾ ನನ್ನನ್ನು ಅವಳತ್ತ ಎಳೆದುಕೊಳ್ಳದೇ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ.

ಅಮ್ಮನ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹಿಂದೆ ಸರಿದ ನಾನು ನೇರವಾಗಿ ಅದಾಗಲೇ ಜಾಕೆಟ್ ತೆಗೆದು ಬೆತ್ತಲಾಗಿದ್ದ ಲೀಲಾಳ ಮೊಲೆಗಳಿಗೆ ಬಾಯಿ ಹಾಕಿದೆ. ಅವಳ ಆ ರಬ್ಬರ್ ನಿಪ್ಪಲ್ ಗಳನ್ನು ಬಾಯಲ್ಲಿ ಜಗಿಯುತ್ತ, ಜೋತು ಬಿದ್ದ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚಿ ಎಳೆಯುತ್ತಾ ಮೈಮೇಲೆ ಕೈಯಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅವಳು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಿಡದೇ ಆಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಮುದ್ಧಿಸುವಾಗ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಅವಳ ಸೀರೆ, ಪೆಟ್ಟಿಕೋಟ್ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಬಲವಾಗಿ ಕಿತ್ತೆಸುಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಕಾಮದ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ನಿಂತ ನಮಗೆ ಬೆತ್ತಲಾಗಿ ಒಬ್ಬರ ದೇಹವನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ದೇಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಪಿಸಲು ಬೇಕಾಗಿದ್ದು ಕೇವಲ ಕೆಲವೇ ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳು. ಅದಾಗಲೇ ರಸದಿಂದ ತೊಯ್ದಿದ್ದ ಅವಳ ತುಲ್ಲು, ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿ ಎದ್ದು ನಿಂತಿದ್ದ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ನೋಡಿಕೊಂಡೇ ಬಿಟ್ಟೆವು. ಇನ್ನು ಅವುಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ನಮಗಾಗದಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಂಗಾತ ಮಲಗಿದಳು. ಅವಳ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಅಗಲಿಸಿ ನನ್ನ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತ ನಾನು ಅವಳ ಆ ಹರಿದ ತುಲ್ಲಿಗೆ ತುಣ್ಣೆ ತೂರಿಯೇ ಬಿಟ್ಟೆ. ಒಳಹೋದ ಹೊಡೆತದಿಂದಲೇ ಆರಂಭಿಸಿ ಏಟುಗಳ ಲೆಕ್ಕ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಬರುಬರುತ್ತಾ ಏಟುಗಳ ಬಲವೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು, ಅದೂ ಕಡಿಮೆ ಎನಿಸಿದಾಗ ಏಟುಗಳ ವೇಗವೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಎಷ್ಟಾದರೂ ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಹಿಂದಿನ ದಿನದ್ದೇ ಅನುಭವ. ಇಬ್ಬರೂ ತೃಪ್ತಿಯ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ಬೆವರು ಹೊಳೆಯಂತೆ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರೂ ಇಬ್ಬರ ತೂತುಗಳಲ್ಲಿ ರಸ ಚಿಮ್ಮಲಿಲ್ಲ.‌ ಸಿಕ್ಕಿದಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಸಿಕ್ಕಿದಷ್ಟು ಸುಖವನ್ನು ಬಾಚುವ ಯೋಚನೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಲೀಲಾ “ಆ..ಆ‌…ಆ…ಆ..ಆ..ಆ..” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಆ ಹುಸಿ ಮುಲುಕಾಟವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನಿಜವಾದ ಸ್ವರ್ಗ ಸುಖ ಕೊಡಬಯಸಿದ ನಾನು ಮೌನ ಮುರಿದು “ಚಿಕ್ಕಿ… ಹಿಂದೆ ತಿರುಗಿ… ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮಾಡ್ತೀನಿ…” ಎಂದಾಗ ಅವಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮಗ್ಗುಲು ಬದಲಿಸಿದಳು.

ಅವಳ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಅಗಲಿಸಿ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಮೆದುವಾದ ಪಿರ್ರೆಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದು ಅಗಲಿಸಿ ತಿಕದ ತೂತಿನ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದೆ. ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಅದನ್ನು ನೋಡದೇ ಮಾಡಿದ್ದ ನಾನು ಆ ದಿನ ಲೈಟ್ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ನೋಡಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಆಸೆ ಹೆಚ್ಚಿತು. ಅದು ತುಣ್ಣೆ ತೂರಿಸಿಕೊಂಡು ತೂರಿಸಿಕೊಂಡು ತುಲ್ಲಿನ ರೀತಿಯೇ ಆಗಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಎಂಜಿಲು ಉಗಿದು ಮೊಣಕಾಲೂರಿ ತುಣ್ಣೆ ತೂರಿದೆ. ಅಂದುಕೊಂಡಂತೆ ಸಲೀಸಾಗಿ ತುಣ್ಣೆ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿದ್ದರಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆಯ್ಯಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ. ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ರಿಲ್ಯಾಕ್ಸ್ ಆಗಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದ್ದ ಅವಳು ನನ್ನ ಏಟುಗಳನ್ನು ಆರಾಮವಾಗಿ ಸಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಬರುಬರುತ್ತಾ ನನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆನಾದರೂ ಗ್ರಿಪ್ ಸಿಗದೇ ಒಮ್ಮೊಮ್ಮೆ ಅವಳ ಮೇಲೆ ಸ್ಲಿಪ್ ಆಗಿಬಿಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದುಕೊಂಡು ಅವಳನ್ನು ಎಳೆದು ಹಾಸಿಗೆಯ ತುದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದೆ. ಅವಳು ಅಲ್ಲಿ ನಾಯಿಯ ಹಾಗೆ ಬಗ್ಗಿ ನಿಂತಾಗ ನಾನು ಹಿಂದಿನಿಂದ ಕೆಯ್ಯಲು ಅನುಕೂಲವಾಯಿತು, ಸುಖವೂ ಸಿಕ್ಕಿತು‌. ಲೀಲಾ ಉನ್ಮಾದದಿಂದ “ಆ….ಆ… ಪುಟ್ಟಾ…ಆ…ಓ… ಮಾಡು… ಆ…ಹ್…” ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಸಮಯದ ಹಂಗಿಲ್ಲದೇ ನಮ್ಮ ಕೆಯ್ದಾಟ ಮುಂದುವರೆದಿತ್ತು.

ನಮ್ಮ ಕೆಯ್ದಾಟಕ್ಕೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಅಮ್ಮ “ಇನ್ನೂ ಮುಗ್ದಿಲ್ವಾ ನಿಮ್ದು..?” ಎಂದಾಗ “ಇಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಾಡ್ತಾ ಇದ್ರೆ ಮುಗಿಸೋ ಮನಸ್ಸು ಬರುತ್ತೇನೆ ಮಗಳೇ…” ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳಿದಳು. “ಲಲಿತ್ ಕೂಡ ಮಾಡ್ತಾನೆ ಅಂತಿದ್ರಲಾ.. ಅವನು ಬೆಸ್ಟ್ ಆ ಇವನಾ..?” ಅಮ್ಮನ ಮತ್ತೊಂದು ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಪ್ರಶ್ನೆ. “ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೊಂದು ರೀತಿ ಬೆಸ್ಟ್… ಹೇಗೆ ಹೇಳೋದು ಅದ್ನ…” ಲೀಲಾಳ ಅಷ್ಟೇ ನಾಜೂಕಾದ ಉತ್ತರ. “ನೀವು ಲಲಿತ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳದೇ ಇದ್ದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡ್ತಾ ಇರ್ಲಿಲ್ಲ…” ಅಮ್ಮನ ಒಗಟಾದ ಮಾತು. “ಹೌದು ಕಣೇ… ನಾವು ಹೆತ್ತ ಮಕ್ಕಳತ್ರ ಮಾಡಿಸಿಕೊಂಡ್ರೆ ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಏನು ತೊಂದ್ರೆ… ನಾನಂತೂ ನಿನ್ನ ಸಪೋರ್ಟ್ ಮಾಡ್ತೀನಿ..” ಲೀಲಾಳ ವಿವರವಾದ ಉತ್ತರ. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಮತ್ತು ಅಮ್ಮನ ಸಂಬಂಧಕ್ಕೆ ಲೀಲಾಳ ಕೊಡುಗೆ ಎಷ್ಟಿದೆ ಎಂದು ಖುಷಿಪಡುತ್ತಾ ಮತ್ತೊಂದೆರೆಡು ಬಲವಾದ ಏಟು ಹಾಕಿ “ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಚಿಕ್ಕಿ… ಯು ಆರ್ ಆಸ್ಸಮ್…” ಎಂದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ನಗುತ್ತಲೇ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಲೀಲಾ “ಬರೀ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಸಾಕಾಗಲ್ಲ… ನಾನು ಕರೆದಾಗ ಬಂದು ಮಾಡ್ಬೇಕು ನಂಗೆ..” ಅಂತ ಮತ್ತೂ ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. “ನಿಮಗೇನು ಚಿಕ್ಕಿ ಲಲಿತ್ ಇದ್ದಾನಲ್ಲಾ… ಇವನನ್ನ ನಂಗೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ..” ಅಮ್ಮ ಲೀಲಾಳ ಕಾಲೆಳೆಯಲು ಹೋದಳು. ಅದಕ್ಕೆ ಮರುತ್ತರ ನೀಡಿದ ಲೀಲಾ “ಇವ್ನೂ ಇರ್ತಾನೆ ಲಲಿತ್ ಕೂಡ ಇರ್ತಾನೆ… ನಂಗೆ ಇಬ್ರೂ ಬೇಕು… ನಿಜಕ್ಕೂ ಇವನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ ಆಗಿಬಿಟ್ಟ… ಇವನ ಹೆಂಡತಿ ಅದೃಷ್ಟವಂತೆ..” ಎಂದಳು. “ಲಲಿತ್ ನ ಹೆಂಡತಿ ಕೂಡ ಅದೃಷ್ಟವಂತೆ ಅಲ್ವಾ ಚಿಕ್ಕಿ..?” ಅಮ್ಮನ ಪ್ರಶ್ನೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕ ಲೀಲಾ “ಅವನಿಗೆ ಮದುವೆ ಮಾಡೋರು ಯಾರು… ಈಗಲೇ ಮೂವತ್ತು ಆಗಿದೆ… ಇನ್ನೊಂದಿಷ್ಟು ವರ್ಷ ನನಗೆ ಮಾಡ್ತಾನೆ.. ಆಮೇಲೆ ಯಾರಾದ್ರೂ ಸಿಗ್ತಾರೆ ಮಾಡ್ಸೋಳ್ಳೋಕೆ…” ಎಂದಾಗ ನಮಗೂ ನಗು ತಡಿಯೋಕೆ ಆಗಲಿಲ್ಲ. “ಹಾಗಾದ್ರೆ ಹೊರಗಡೆ ಯಾರಿಗಾದ್ರೂ ಮಾಡಿ ಬರ್ತಾರಾ ಮಾವ…?” ನಾನು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದೆ. “ಹೊರಗಡೆ ಯಾರಿಗೆ ಮಾಡ್ತಾನೋ ನಂಗೊತ್ತಿಲ್ಲ… ದಿನಾ ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ಮಾಡ್ತಾನೆ… ಮೊನ್ನೆ ಮೂರು ತಿಂಗಳು ಅವನ ತಂಗಿ ಲತಾಗೂ ಮಾಡಿದ್ದ…” ಎಂದಳು.‌ ಲತಾಳ ಹೆಸರು ಕೇಳುತ್ತಲೇ ನನಗೆ ಸಂಜೆಯ ಸೀನ್ಸ್ ನೆನಪಾಗಿ ಮೈ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡಿತು.

ಲತಾಳ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಆಡಿಸಿದ ನನಗೆ ಕಂಟ್ರೋಲ್ ತಪ್ಪಿತು. ನನ್ನ ಕಾಮರಸ ಚಂಗನೆ ಲೀಲಾಳ ತಿಕದ ತೂತಿನೊಳಗೆ ಸುರಿದು ತುಣ್ಣೆ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಿತು. ನನ್ನ ಬಿಸಿ ಬಿಸಿ ರಸ ಒಳಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ ಲೀಲಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಒರಗಿದಳು. ಲತಾಳ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳ ಕ್ಯೂರಿಯಸ್ ಆಗಿದ್ದ ನಾನು “ಚಿಕ್ಕಿ… ನಿನ್ನೆ ನಿಮ್ಮ ಅಳಿಯ ತುಂಬಾ ಫಾಸ್ಟ್ ಅಂದಿದ್ರಿ… ಅವ್ರ ಹತ್ರಾನೂ ಮಾಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ರಾ..” ಎಂದು ವಿಷಯ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಮತ್ತೆ ನಗುತ್ತಲೇ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಅವಳು “ಇಲ್ವೋ ಪುಟ್ಟಾ… ಅವನು ಓವರ್ ಫಾಸ್ಟ್ ಅಂತೆ.. ಲತಾ ಹೇಳ್ತಾ ಇದ್ಲು..” ಎಂದಳು. ನನಗೂ ಲತಾಳಿಗೆ ಮಾಡುವ ಆಸೆ ಹುಟ್ಟಿತ್ತಾದರು ಕೇಳುವ ಧೈರ್ಯ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನರಿತ ಅಮ್ಮ “ಲತಾ ಲಲಿತ್ ಜೊತೆ ಮಾಡ್ಕೊಳ್ಳೋಕೆ ಒಪ್ಪಿದ್ಲಾ..? ಮೊದಲೆಲ್ಲ ಅಣ್ಣ ಅಣ್ಣ ಅಂತ ತುಂಬಾ ಮರ್ಯಾದೆ ಕೊಡ್ತಿದ್ಲು..” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. “ಹೌದು ಕಣೇ ಅದು ಮೊದ್ಲು… ಮದುವೆ ಆದ್ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಾ ಬದಲಾಯ್ತು…” ಎಂದು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ಲೀಲಾ ಮುಂದುವರೆಸಿ “ಲಲಿತ್ ಸೇಮ್ ನಿನ್ನ ಮಗನ ಹಾಗೆ.. ಒಂದು ಸಲಾ ಮಾಡಿಸಿಕೊಂಡ್ರೆ ಇಷ್ಟ ಆಗ್ಬಿಡ್ತಾನೆ… ಬೇಕಾದ್ರೆ ನೀನು ಒಂದ್ಸಲ ಮಾಡುಸ್ಕೊಂಡು ನೋಡು..” ಎಂದಳು. ಅವಳ ಮಾತು ಕೇಳುತ್ತಲೇ ಕೊಂಚ ಗಾಬರಿಯಾದ ಅಮ್ಮ “ಹ್ಞಾಂ.. ಬೇಡ..” ಎಂದು ಮೌನವಾದಳು. ಆದರೆ ಲೀಲಾ ಅಲ್ಲಿಗೇ ಬಿಡುವಂತೆ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಮಾತು ಮುಂದುವರೆಸಿ “ನೋಡೇ ದಿವ್ಯಾ… ಒಬ್ಬನೇ ಗಂಡಸು, ಒಂದೇ ರಾಡ್ ಎಲ್ಲಾ ಹಳೇ ಕಾಲ… ಈಗೇನಿದ್ರೂ ನಮ್ಮಿಷ್ಟದಂತೆ ಇರ್ಬೇಕು… ಈಗ ನೀನೇ ನೋಡು ಇವನು ಮೂರನೆಯವನು..” ಎಂದು ನನ್ನತ್ತ ಬೊಟ್ಟು ಮಾಡಿದಳು. ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಏನನ್ನಿಸಿತೋ “ಅದು ನಿಜ ಚಿಕ್ಕಿ… ಆದ್ರೆ ನನಗೆ ಈ ಮೂರನೆಯದು ಸಾಕೇ ಸಾಕು..” ಎಂದು ನೇರವಾಗಿ ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟಳು. ವಿಷಯವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮುಗಿಸಿದಂತೆ ಕಂಡ ಲೀಲಾ “ಸರಿ ನಾನು ಹೊರಡ್ತೀನಿ… ಲತಾ ಒಬ್ಬಳೇ ಇದ್ದಾಳೆ..” ಎಂದು ಎದ್ದು ಹೊರಟಳು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಾಗಲೇ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ನಿಗುರಿದ್ದರಿಂದ “ಚಿಕ್ಕಿ.. ಇನ್ನೊಂದು ಮ್ಯಾಚ್…” ಎಂದೆ. ಆದರೆ ಏಕೋ ಅವಳಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿರಲಿಲ್ಲ. “ನಂಗೆ ಸಾಕು.. ನಿನ್ನಮ್ಮನಿಗೆ ಬೇಕಾ ಕೇಳು..” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಹೊರನಡೆದಳು. ನಿಗುರಿದ ತುಣ್ಣೆ ಕೈಯಲ್ಲಿಡಿದು ಅಮ್ಮನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ನಿಂತ ನಾನು “ಬಾರಮ್ಮಾ… ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ತೂರಿಸ್ತೀನಿ…” ಎಂದೆ. ಮೊದಲೇ ನೋವು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದ ಅವಳು ಕೋಪದಿಂದ “ನಾನಿವತ್ತು ನಿನ್ನ ಹತ್ರ ಕೂಡ ಬರಲ್ಲ…” ಎಂದು ಬೆಡ್ ಶೀಟ್ ಒಳಗೆ ಸೇರಿದಳು. ನನಗೆ ಬೇರೇನೂ ದಾರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಜಟಕಾ ಹೊಡೆದುಕೊಂಡು, ರಸವನ್ನು ಅಮ್ಮನ ಮೈಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಿ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಬೆಡ್ ಶೀಟ್ ಒಳಸೇರಿ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದೆ….