ಆತ್ಮೀಯ ಅತ್ತೆ ಆಶಾ

ಹಾಯ್ ನನ್ನ ಹೆಸರು ಪ್ರೀತಮ್, ವಯಸ್ಸು 25. ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರೀತು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಸಧ್ಯ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಸಾಫ್ಟವೇರ್ ಕಂಪೆನಿಯ ಉದ್ಯೋಗಿ. ಸಾಧಾರಣ ಮೈಕಟ್ಟು, ಜಿಮ್ ಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಫಿಟ್ ಆಗಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ ಅಷ್ಟೇ. ಇನ್ನು ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ಇದು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ನೈಜ ಘಟನೆ. ಇದು ನಡೆದದ್ದು ನನ್ನ ಅತ್ತೆ ಅಂದರೆ ಸೋದರಮಾವನ ಹೆಂಡತಿ ಆಶಾ ಜೊತೆ. ಆಶಾಗೆ 32 ವರ್ಷ,ಸ್ವಲ್ಪ ಎತ್ತರ ಕಡಿಮೆ ಆದರೂ ಒಳ್ಳೆಯ ಫಿಗರ್, ಅವಳ ಸೈಜ್ 34 30 36. ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಕಪ್ ಹಾಕಿದರೆ ಬಾಲಿವುಡ್ ನಟಿಯನ್ನೂ ಮೀರಿಸುವ ಸೌಂದರ್ಯ ಅವಳದ್ದು. ಗುಣದಲ್ಲೂ ಅಷ್ಟೇ ಒಳ್ಳೆಯವಳು. ನಾನು ಆವಾಗಾವಾಗ ಅಜ್ಜಿ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಮೊದಲೆಲ್ಲ ಅಲ್ಲಿ ಹೋದರೆ ಏನೋ ಒಂದು ಸಂತೋಷ ಇರುತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಮಾವನ ಮದುವೆ ಆದಮೇಲೆ ಎಲ್ಲವೂ ಸರಿಯಿಲ್ಲ ಎನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕೆ ಆಶಾಳೇ ಕಾರಣ ಎಂದು ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಅನಿಸಿದರೂ ನನಗೆ ಮಾವನದ್ದೇ ತಪ್ಪು ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಜಗಳ ಎಷ್ಟು ಮಿತಿ ಮೀರಿತ್ತೆಂದರೆ ಕೆಲವು ರಾತ್ರಿ ಮಾವ ರೂಮಿನ ಹೊರಗೆ ಮಲಗುವಷ್ಟು. ಎಲ್ಲವೂ ಸರಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಸುಮ್ಮನಿದ್ದರು.

ಇನ್ನು ಕಥೆಗೆ ಬರೋಣ. ಇದು ನಡೆದದ್ದು ಅಜ್ಜಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ. ಆವತ್ತು ಆಶಾಳ ಸಂಬಂಧಿಕರ ಮನೆಯ ಮದುವೆ ಇತ್ತು. ಮದುವೆ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದುದ್ದರಿಂದ ಹಾಗೂ ಆಶಾಗೆ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅಷ್ಟಾಗಿ ಪರಿಚಯ ಇಲ್ಲದಿರುವುದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರೋದಾಗಿ ಮೊದಲೇ ತಿಳಿಸಿದ್ದಳು. ಆ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗ ಎದ್ದು ಆಶಾ ಮತ್ತು ಮಗುವನ್ನು ಬಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್ ನಿಂದ ಪಿಕ್ ಅಪ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಕರೆತಂದೆ. ಮನೆಗೆ ಬಂದೊಡನೆ ಕಾಫಿ ಕುಡಿದು, ಸ್ನಾನ ಮುಗಿಸಿ ಮದುವೆಗೆ ಹೊರಟಳು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಡ್ರಾಪ್ ಮಾಡಿ ಎಂದಿನಂತೆ ಆಫೀಸಿಗೆ ಹೋದೆ. ಸಂಜೆ ಬರೋವಾಗ ಅವಳನ್ನು ಛೌಲ್ಟ್ರಿಯಿಂದಲೇ ಪಿಕ್ ಅಪ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಬಂದೆ. ಮದುವೆಯಲ್ಲಿ ಓಡಾಡಿ ಅವಳು ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದಳು. ಮನೆಗೆ ಬಂದೊಡನೆ ಡ್ರೆಸ್ ಚೇಂಜ್ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನ್ನ ರೂಂ ಒಳಗೆ ಹೋದಳು. ನನ್ನದು ಒಬ್ಬನೇ ಇರುವ 1 ಬೆಡ್ ರೂಮ್ ಮನೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಅವಳಿಗೆ ನನ್ನ ರೂಂ ಬಿಟ್ಟು ಕೊಡುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯ. ಡಾರ್ಕ್ ಬ್ಲೂ ಬಣ್ಣದ ಚೂಡಿದಾರ್ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಹೊರಬಂದ ಅವಳು ಆ ನಿಮಿಷಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಕಲ್ಪನೆಯ ಹೆಂಡತಿಯಂತೆಯೇ ಕಂಡಳು. ಹಾಗೇ ನೋಡುತ್ತಾ ಕಳೆದುಹೋದವನನ್ನು “ಪ್ರೀತು‌.‌.. ಈ ಬಟ್ಟೆ ಎಲ್ಲಿ ಹರಡೋದು…?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ನಾನು ಬಾತ್ರೂಮ್ಗೆ ಹೋಗುವ ಮುಂಚೆ ಇದ್ದ ಓಣಿಯ ಕಡೆ ತೋರಿಸಿದೆ. ಅವಳು ಬಟ್ಟೆ ಹರಡಿ ಹಾಗೇ ಬಾತ್ರೂಂ ಗೆ ಹೋಗಿ ಬಂದಳು. ಮಗು ಅದರಷ್ಟಕ್ಕೆ ಆಟ ಆಡಿಕೊಂಡು ಇತ್ತು. ಅವಳು ಹೊರಬಂದ ಮೇಲೆ ನಾನೂ ಬಾತ್ರೂಂ ಕಡೆ ಹೋದೆ‌. ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಹರಡಿದ್ದ ಅವಳ ಬಟ್ಟೆ ಮುಖಕ್ಕೆ ಬಡಿಯಿತು. ಅವಳ ಬೆವರಿನ ವಾಸನೆ ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಸ್ತಬ್ಧವಾಗಿಸಿತು. ಕೆಲಹೊತ್ತು ಅದನ್ನು ಮೂಸಿ ಬಾತ್ರೂಂ ಒಳಗೆ ಹೋದೆ. ತುಣ್ಣೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಉಚ್ಚೆ ಬರಲಿಲ್ಲ.

ಆಶಾಳನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು ಜಟಕಾ ಹೊಡೆದುಕೊಂಡೆ. ರಸ ಇಳಿದು ತುಣ್ಣೆ ಚಿಕ್ಕದಾದ ಮೇಲೆ ಉಚ್ಚೆ ಹುಯ್ದು, ಮುಖ ಕೈಕಾಲು ತೊಳೆದು ಹೊರಬಂದೆ.

ಆಶಾಳ ಮೇಲಿನ ಆಸೆ ಅದೇ ಮೊದಲಲ್ಲ. ಅವಳು ಮಾವನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿ ಬಂದಾಗಿನಿಂದ ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣು ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಅವಳನ್ನು ಒಂದು ರಾತ್ರಿಯಾದರೂ ಅನುಭವಿಸಬೇಕು ಎನ್ನುವುದು ನನ್ನ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದ ಆಸೆ. ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವಳು ಕಣ್ಣಮುಂದೆಯೇ ಇದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ನಾನೊಬ್ಬನೇ ಇದ್ದೇನೆ ಎನ್ನುವುದು ನನ್ನ ಕಾಮಕ್ಕೆ ಒತ್ತು ಕೊಟ್ಟಂತಾಯಿತು. ನಾನು ಹಾಲ್ ಗೆ ಬಂದಾಗ ಅವಳು ಮಗುವಿನ ಜೊತೆ ಆಟ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಬಂದಿದ್ದು ನೋಡಿ “ರಾತ್ರಿ ಊಟಕ್ಕೆ ಏನು ಮಾಡೋದೋ….” ಎಂದಳು. ನನಗೆ ಆ ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಅವಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು ಎನ್ನುವ ಯೋಚನೆ ಬಿಟ್ಟರೆ ಮತ್ತೇನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. “ಹೊರಗಿನಿಂದ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದರಾಯಿತು… ಮೊದಲೇ ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದೀರಿ…ಸುಮ್ಮನೆ ಯಾಕೆ…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಅದಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದುಕೊಂಡದ್ದು ತಪ್ಪಾಯಿತು. ಅವಳು ಹ್ಞೂಂ ಎಂದು ಬಿಟ್ಟಳು. ಆ ವಿಷಯ ಅಲ್ಲಿಗೇ ಬಿಟ್ಟು ಫ್ಯಾನ್ ಕೆಳಗೆ ಕುಂಡಿಯೂರಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಛೇರ್ ಇರಲಿಲ್ಲ ಹೀಗಾಗಿ ಆಶಾ ಕೂಡ ನನ್ನಂತೆ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಗೋಡೆಗೆ ಒರಗಿದಳು. ಮೊದಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಏನೂ ಮಾತಾಡಲಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಅವಳು ನನ್ನ ಕೆಲಸ, ಕಂಪೆನಿ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದಳು. ನಾನು ಚಾಚೂ ತಪ್ಪದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಬರುಬರುತ್ತಾ ವಿಷಯಗಳ ಬಿಸಿ ಏರುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ಅವಳ ಡೀಪ್ ನೆಕ್ ಟಾಪ್ ನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹಾಲ್ಬಿಳುಪಿನ ಮೊಲೆಗಳು, ಮೊಲೆಯ ಸೀಳು ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆಗೆ ಕಾವು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಅವಳು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಸುಮ್ಮನಿರದೇ “ನೀವ್ಯಾಕೆ ಮಾವನಿಗೆ ಹೇಳಿ ಒಂದು ಗಂಡು ಮಗು ಮಾಡ್ಕೋಬಾರ್ದು..” ಎಂದೆ. “ಅದಾಗಲ್ಲ ಬಿಡು…” ಎಂದು ಬೇಸರ ಪಟ್ಟುಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೇ ಸುಮ್ಮನಿರಲಿಲ್ಲ. “ಇನ್ನೂ ನಿಮ್ಮ ನಡುವೆ ಸರಿಹೋಗಿಲ್ವಾ…?” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಸರದಿಂದ “ಅದು ಈ ಜನ್ಮಕ್ಕಿಲ್ಲ…” ಎಂದಳು. “ಪಾಪ ಅತ್ತೆ ನೀವು… ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡೋಕೆನೇ ಬೇಜಾರಾಗುತ್ತೆ… ಎಷ್ಟು ಚೆಂದ ಇದ್ದವರು ಹೇಗೆ ಸೊರಗಿದ್ದೀರಿ ನೋಡಿ….” ಎಂದೆ. “ಹೌದೇನೋ… ನನಗೇ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ಹೇಗಿದ್ದೆ ಅಂತ…” ಎಂದಳು. ನಾನು ಫೋನ್ ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಾಲಿವುಡ್ ಹೀರೋಯಿನ್ ನ ಫೋಟೋ ತೆಗೆದು ಅತ್ತೆಗೆ ತೋರಿಸಿ “ನೋಡಿ ಹೀಗಿದ್ರಿ ಮೊದಲು…” ಎಂದೆ. ಅದು ಬಿಕಿನಿ ತೊಟ್ಟ ಫೋಟೋ ಆಗಿದ್ದರಿಂದಲೋ ಏನೋ ಅತ್ತೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. “ಎಷ್ಟು ಚೆಂದ ಇದ್ರಿ ಗೊತ್ತಾ ಮೊದಲು…” ಅಂತ ಮತ್ತೆ ಹೊಗಳಿ ಅಟ್ಟಕ್ಕೇರಿಸಿದೆ. “ಹೌದೇನೋ… ನನ್ನನ್ನು ಅಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಅಬ್ಸರ್ವ್ ಮಾಡಿದ್ಯಾ…?” ಎಂದು ಅಚ್ಚರಿ ಪಟ್ಟಳು. “ಹ್ಞೂಂ ಅತ್ತೆ…” ಎಂದು ಕಾನ್ಫಿಡೆನ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಾಗ ಅವಳಿಗೆ ಖುಷಿಯೋ ಖುಷಿ.

ಅದ್ಯಾವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಭಾಂದವ್ಯ ಬೆಳೆಯಿತು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಮಾತುಗಳು ಗಡಿ ಮೀರಿದವು. ಅತ್ತೆ ತುಂಬಾ ಕ್ಲೋಸ್ ಆಗಿ ಮೂವ್ ಮಾಡೋಕೆ ಶುರು ಮಾಡಿದಳು. ನನಗೂ ಅದು ಖುಷಿ ಕೊಟ್ಟಿತು. ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡುವಾಗ “ನನ್ನಲ್ಲಿ ಏನು ಇಷ್ಟ ನಿನಗೆ…?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ನನಗೆ ‘ನಿಮ್ಮ ಮೊಲೆ, ಹೊಟ್ಟೆ, ತಿಕ’ ಎನ್ನಬೇಕು ಎನಿಸಿದರೂ “ನಿಮ್ಮ ಸಿಂಪ್ಲಿಸಿಟಿ, ಕೈಂಡ್ ನೆಸ್…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸುಮ್ಮನಿರದೇ “ನನ್ನ ಬಾಡಿಯಲ್ಲಿ ಏನಿಷ್ಟ…?” ಎಂದಳು. ಆಗಂತೂ ತುಣ್ಣೆ ಎಗರಿ ಕುಣಿಯುವಷ್ಟು ಕಾಮ ಉಕ್ಕಿತು. ಹೇಗೋ ತಡೆದುಕೊಂಡು “ನಿಮ್ಮ ಕೂದಲು, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣು, ನಿಮ್ಮ ಮೂಗು…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಖುಷಿಯಿಂದ “ಹೌದಾ….. ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನಿನಗೆಷ್ಟು ಗೊತ್ತು…?” ಎಂದಳು. ನಾನು ನಗುತ್ತಾ “ಎಲ್ಲವೂ…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ “ಹೌದೇನೋ… ಹಾಗಾದರೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಮಾಡ್ತೀನಿ…” ಎಂದಳು. ನಾನೂ ಒಪ್ಪಿದೆ. ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ “ನನ್ನ ಬಾಡಿಯ ಯಾವುದೋ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕದಾದ ಕಪ್ಪು ಮಚ್ಚೆ ಇದೆ… ಅದು ಎಲ್ಲಿ ಹೇಳು ನೋಡೋಣ..‌?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಪ್ರಶ್ನೆ ನನಗೆ ಶಾಕ್ ನೀಡಿತು. ಹೇಗೂ ಕ್ಲೋಸ್ ಇದ್ದುದ್ದರಿಂದ ಹೇಳೋಕೆ ಕಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. “ನಿಮ್ಮ ಹೊಕ್ಕಳು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ…” ಎಂದು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಅವಳು ಖುಷಿಯಿಂದ “ಕರೆಕ್ಟ್ ಕಣೋ… ಗ್ರೇಟ್ ಅಬ್ಸರ್ವೇಶನ್…” ಎಂದಳು. ನಾನೂ ನಗುತ್ತಾ “ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್…” ಎಂದೆ. (ನನ್ನ ಉತ್ತರ ಸರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ ನಾನು ಅಜ್ಜಿ ಮನೆಯ ಯಾವುದೋ ಫಂಕ್ಷನ್ ಗೆ ಹೋದಾಗ ಅತ್ತೆ ಸೀರೆಯುಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಫಂಕ್ಷನ್ ಮುಗಿದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟ ಮೇಲೆ ಏನೋ ಕೆಲಸ ಬಾಕಿ ಇತ್ತು. ಅದನ್ನು ನಾನು ಮತ್ತು ಆಶಾ ಸೇರಿಕೊಂಡು ಮಾಡುವಾಗ ಅವಳ ಸೆರಗು ಸರಿಯಿತು. ಹೊಕ್ಕಳಿನ ಕೆಳಗೆ ಸೀರೆ ಹಾಕಿದ್ದರಿಂದ ಅವಳ ಮಚ್ಚೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೆ. ರಾತ್ರಿ ಕನಸಿನಲ್ಲೂ ಅವಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದು ಹಳೆಯ ಕಥೆ. ಆಗ ನೋಡಿದ್ದು ಈಗ ಹೆಲ್ಪ್ ಆಯಿತು)

ನನ್ನ ಮೊದಲನೆ ಉತ್ತರ ಕೇಳಿ ಅವಳು ಫಿದಾ ಆಗಿದ್ದಳು. ನನಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವಳಿಗೇ ಮುಂದುವರೆಯುವ ಆಸೆ ಇದ್ದಂತಿತ್ತು. “ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳ್ತೀನಿ… ಇದು ಗೊತ್ತಾ ನೋಡೋಣ…” ಎಂದಳು. ನಾನು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಸಿದ್ದನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಹ್ಞೂಂ ಎಂದೆ. “ನನ್ನ ಬಾಡಿ ಸೈಜ್ ಹೇಳು…” ಎಂದಳು. ನನಗೆ ಗಾಬರಿಯಾಯಿತು. ಉತ್ತರ ಗೊತ್ತಿದ್ದರೂ ಹೇಳಲು ಮುಜುಗರ ಅನಿಸಿತು. ಅವಳು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ “ಗೊತ್ತಿದ್ದರೆ ಹೇಳು… ಗೊತ್ತಿಲ್ವಾ…?” ಎಂದಾಗ ತಟಕ್ಕನೆ “34…” ಎಂದೆ. ಆಗಂತೂ ಅವಳು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡಳು. “ನಿನಗೆ ಹೇಗೆ ಗೊತ್ತು…. ಹೇಳು…” ಎಂದು ಪೀಡಿಸಿದಳು. ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ “ಅದೂ… ನಿಮ್ಮ ಬ್ರಾ ನೋಡಿದ್ದೆ ಒಮ್ಮೆ…” ಎಂದಾಗ “ಪೋಲಿ ಕಣೋ ನೀನು…” ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. (ಇದು ಕೂಡ ನಿಜವಾಗಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಊಟ ಆದ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲರೂ ಮಲಗಿದ್ದರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮಳೆ ಶುರುವಾಯಿತು. ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅತ್ತೆ ಹರಡಿದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದಿಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಆಗ ನೋಡಿದ ನಂಬರ್ ಈಗ ಬಾಯಿಗೆ ಬಂತು. ಎಷ್ಟಾದರೂ ಮಳೆಗೊಂದು ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಹೇಳಲೇ ಬೇಕು)

ಅವಳಂತೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡುವಂತೆ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಹೊಗಳುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರೆದು ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಎಂದಳು. ನಾನು ಪೂರ್ತಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹ್ಞೂಂ ಎಂದೆ. ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಓವರ್ ಕಾನ್ಫಿಡೆನ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ “ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಹೇಳಿದರೆ ನೀನು ಹೇಳಿದ ಹಾಗೆ ಮಾಡ್ತೀನಿ…” ಎಂದಳು. ಅತ್ತೆಯನ್ನು ತೆಕ್ಕೆಗೆ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಲು ಇದೇ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿದೆ. ಹಾಗೆಯೇ ಅವಳು “ಒಂದುವೇಳೆ ನೀನು ಸೋತರೆ… ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಬೇಕು…” ಎಂದು ಷರತ್ತು ವಿಧಿಸಿದಳು. ಅದಕ್ಕೂ ಒಪ್ಪಿದೆ. ಅವಳು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳುವುದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದದ್ದು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಚೂರು ಭಯವಾಯಿತು. ಕೊನೆಗೂ ಅವಳು ಬಾಯ್ಬಿಟ್ಟು “ನನ್ನ ದೇಹದ ಯಾವುದೋ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲವೇ ಕೆಲವು ಕೆಂಚು ಕೂದಲು ಇದೆ… ಅದು ಎಲ್ಲಿ ಹೇಳು….” ಎಂದಳು. ಇದಕ್ಕೂ ನನಗೆ ಉತ್ತರ ಗೊತ್ತಿತ್ತು.ಆದರೆ ಹೇಳುವೆ ಧೈರ್ಯ ಇಲ್ಲದೆ “ನನಗೆ ಉತ್ತರ ಗೊತ್ತು… ಆದರೆ ಹೇಳಲ್ಲ….” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಖುಷಿಯಿಂದ “ಹಾಗಾದರೆ ನೀನು ಸೋತಂತೆ…” ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. ನನಗೆ ಅವಳ ನಗು ನೋಡಿ ತಡೆಯಲಾಗದೆ “ಇಲ್ಲ… ನಾನು ಸೋತಿಲ್ಲ…” ಎಂದು ವಾದ ಮಾಡಿದೆ. ವಾದ ಮಿತಿ ಮೀರಿದಾಗ “ಸರಿ ಹೇಳ್ತೀನಿ…” ಅಂತ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ. ಅವಳು ಹೇಳು ಹೇಳು ಎಂದು ಪೀಡಿಸಿದಾಗ ಮೆಲುದನಿಯಲ್ಲಿ “ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಗುತ್ತಾ “ಸರಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿಲ್ಲ ನೀನು… ಸುಮ್ಮನೆ ಸೋಲೊಪ್ಪಿಕೊ..‌” ಎಂದಳು. ನನಗೆ ಇದು ಸಿಟ್ಟು ತರಿಸಿತು. ನಾನು ಜೋರಾಗಿ “ಹ್ಞೂಂ ಸರಿ… ಕರೆಕ್ಟ್ ಆಗಿ ಹೇಳ್ತೀನಿ…. ನಿಮ್ಮ ಎಡಗಡೆ ಮೊಲೆಯ ತೊಟ್ಟಿನ ಕೆಳಗೆ ಸುಮಾರು ಐದರಿಂದ ಆರು ಕೆಂಚು ಕೂದಲು ಇದೆ…” ಎಂದೆ. ನನ್ನ ಉತ್ತರ ಕೇಳಿ ಅವಳು ಗರ ಬಡಿದಂತೆ ಕುಳಿತಳು. ಕೆಲ ಹೊತ್ತು ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ನನಗೂ ಎದೆ ಹೊಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಶುರುವಾಯಿತು. ಒಂದೈದು ನಿಮಿಷದ ಮೇಲೆ “ಕರೆಕ್ಟ್ ಕಣೋ… ನೀನು ತುಂಬಾ ಗ್ರೇಟ್… ನಾನು ಸೋತೆ..” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. (ಇದಕ್ಕೆ ನಾನು ಅವಳ ಮಗುವಿಗೆ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಹೇಳಬೇಕು. ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಹಿಂದೆ ಮಗು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುವಾಗ ನಾನು ಅದರೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಆಗ ತಾನೇ ಹಾಲು ಕುಡಿದು ಆಶಾಳ ಕಾಲ ಮೇಲೆಯೇ ಮಲಗಿತ್ತು. ಆಟದ ಮಧ್ಯೆ ಒಮ್ಮೆ ಅಮ್ಮನ ನೈಟಿ ಎಳೆದು ನಿಪ್ಪಲ್ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿಸಿತ್ತು.)

ಆಶಾ ಸೋತಿದ್ದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ಟಾಸ್ಕ ಕೊಡುವ ಚಾನ್ಸ್ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು. “ಏನು ಹೇಳಿದರೂ ಮಾಡ್ತೀರಾ…” ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದಕ್ಕೆ “ಹ್ಞಾಂ ಮಾಡ್ತೀನಿ..‌” ಎಂದು ರೆಡಿಯಾದಳು. ಅವಳಿಗೆ ಯಾವ ಟಾಸ್ಕ್ ಕೊಡೋದು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಕುಳಿತೆ. ‘ನನ್ನ ಜೊತೆ ಸೆಕ್ಸ್ ಮಾಡು, ನನ್ನ ಜೊತೆ ಮಲಗು, ನನಗೆ ತುಲ್ಲು ಕೊಡು, ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಚೀಪು‌..’ ಹೀಗೆ ಹತ್ತು ಹಲವು ಯೋಚನೆ ಬಂದರೂ ಅದ್ಯಾವುದನ್ನೂ ಕೇಳಲು ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಸಿಕ್ಕಿದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಿಡುವುದಕ್ಕೂ ಮನಸ್ಸು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ತುಂಬಾ ಹೊತ್ತು ಯೋಚಿಸಿ ಮೊಬೈಲ್ ತೆಗೆದು ಆಗ ತೋರಿಸಿದ ಫೋಟೋ ತೋರಿಸಿ “ನನಗೆ ಈ ರೀತಿ ಡ್ರೆಸ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ತೋರಿಸಿ…” ಎಂದೆ. ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದು ಅವಳಿಗೆ ಗಾಬರಿಯಾಗುವ ವಿಷಯ. ಟೂ ಪೀಸ್ ನಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದ ಹುಡುಗನ ಎದುರು ನಿಲ್ಲುವುದು ಸುಲಭದ ಮಾತಾ! ಅವಳು ಸಿಡುಕಬಹುದು, ಮಾತು ಬಿಡಬಹುದು, ಕೊನೇಪಕ್ಷ ನಿರಾಕರಿಸಬಹುದು ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಊಹೆಗೂ ಮೀರಿ “ಹ್ಞೂಂ… ಆಯ್ತು..” ಎಂದಳು. ಈ ಬಾರಿ ಗಾಬರಿಯಾಗುವ ಸರದಿ ನನ್ನದಾಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಹೇಳಿದ ಕೂಡಲೇ ಖುಷಿಯಿಂದ “ಹಾ… ಬೇಗ… ನಾನೀಗಲೇ ನೋಡ್ಬೇಕು…” ಎಂದೆ. ಅವಳು ನಗುತ್ತಾ “ಈಗ ಬೇಡ ಪಾಪು ಇದ್ದಾಳೆ… ಅವಳು ಮಲಗಿದೆ ಮೇಲೆ…. ಅಲ್ಲಿವರೆಗೆ ವೇಯ್ಟ್ ಮಾಡು…” ಎಂದಳು. ಆ ಕ್ಷಣದಿಂದ ನನಗೆ ಕಾಲುಗಳು ನೆಲದಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ, ಆಗುತ್ತಿದ್ದ ಖುಷಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಊಟ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದೆ. ಊಟ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಅವಳು ಮಗುವಿಗೆ ತಿನ್ನಿಸಿ ನನಗೂ ತಿನ್ನಿಸಿದಳು. ನಾನೂ ಸಹ ಅವಳಿಗೆ ತಿನ್ನಿಸಿ ಖುಷಿಪಟ್ಟೆ.

ಮುಂದುವರೆಯುವುದು…