ಹಸಿದ ತುಲ್ಲಿನ ವಿರಹ ವೇದನೆ

ಆಗಷ್ಟೇ ಮದುವೆಯಾಗಿ ಆರು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದಿತ್ತು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ ಗೆ ತನ್ನ ಕಂಪನಿಯ ಕಡೆಯಿಂದ ಅಮೆರೀಕಾಗೆ ಹೋಗುವ ಅವಕಾಶ ಒದಗಿಬಂತು. ಅದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ವರ್ಕ್ ಹಾಗಾಗಿ ಎಂಟು ತಿಂಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ಮದುವೆಯಾಗಿ ಆರೇ ತಿಂಗಳಾಗಿತ್ತು. ಹೊಸ ಜೋಡಿ ಬೇರೆ ಬೇರೆಯಾಗಬೇಕಲ್ಲ ಎಂಬ ನೋವು ಒಂದು ಕಡೆಯಾದರೆ, ಇಂತಹ ಸುವರ್ಣಾವಕಾಶ ಕಳೆದುಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೊರಡಲು ತಯಾರಾದ ಮಹೇಶ್ ನನ್ನು ಒಲ್ಲದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಬೀಳ್ಕೊಟ್ಟಳು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಪ್ರಿಯ.

ಆತ ಹೊರಡುವಾಗ ಕಣ್ಣನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಕಳುಹಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದಳು ಪ್ರಿಯ. ಅತ್ತ ಮಹೇಶ್ ಹೋದ ಮೇಲೆ ಇತ್ತ ಪ್ರಿಯಾಳಿಗೆ ವಿರಹ ಕಾಡಲಾರಂಭಿಸಿತ್ತು. ಅವಳ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅತ್ತೆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಸುಮಾರು ಐದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದವು ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಕೇವಲ ಪೋನ್ ಮತ್ತು ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ನಲ್ಲಿ ಅಷ್ಟೇ ಇಬ್ಬರೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಇತ್ತ ಪ್ರಿಯಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಜಾರಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳು ಅತೀವ ಸುಂದರಿ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ಯಾಂಡರ್ಡ್ ಫ್ಯಾಮಿಲಿಯ ಫ್ರೆಂಡ್ಲೀ ಹೆಣ್ಣು. ವಯಸ್ಸು ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡಾಗಿತ್ತು. ನೋಡಲು ತೆಳ್ಳಗೆ ಬೆಳ್ಳಗೆ ತುಂಬಿದ ಅಂಗಸೌಸ್ಟವಗಳಿಂದ ಅಪ್ಸರೆಯಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಪಿಂಕ್ ಬಣ್ಣದ ತುಟಿಗಳು ನೋಡಲು ಹೂವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು ಒಂದೂ ಮೊಡವೆಗಳಿಲ್ಲದ ನಯವಾದ ಮುಖ ಕಿತ್ತರೆ ಕೆಂಪಾಗುವಂತಹ ಕೆನ್ನೆಗಳು ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾದ ಹಣ್ಣಿನಂತಿದ್ದಳು ಪ್ರಿಯ.

ಹೀಗೆ ಸುಮಾರು ಐದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದ ನಂತರ ಒಂದು ದಿನ ಅವಳ ಅತ್ತೆಯ ತಂಗಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮದುವೆ ಇದೆಯೆಂದು ಹೇಳಿ ಅವರ ಅತ್ತೆ ಹದಿನೈದು ದಿನಗಳ ಮೊದಲೇ ಹೊರಡಲು ತಯಾರಿಯಾದರು. ಹೀಗೆ ಹೊರಡುವಾಗ ಇವಳನ್ನು ಕರೆದರು. ಆದರೆ ಪ್ರಿಯಾಳಿಗೆ ಪೀರಿಯಡ್ ಆಗುವ ದಿನಗಳಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ‘’ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗುತ್ತದೆ ಬೇಡ ಅತ್ತೆ.. ನೀವು ಹೋಗಿ.. ವಾರ ಕಳೆದು ನಾನೇ ಬರುತ್ತೇನೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಕಳುಹಿಸಿದಳು. ಅವರ ಅತ್ತೆ ಅತ್ತ ಹೋದ ಮಾರನೆಯ ದಿನ ಮಹೇಶ್ ಕರೆಮಾಡಿ ‘’ತನ್ನ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಮುಂದುವರೆದಿದೆ, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಬರುವುದು ಇನ್ನೂ ಮೂರು ತಿಂಗಳು ತಡವಾಗುತ್ತದೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಅವಳು ವಿಡಿಯೋ ಕಾಲಿಂಗ್ ನಲ್ಲಿ ಜೋರಾಗಿ ಅತ್ತು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನ ಮಾಡಿದ ಮಹೇಶ್ ತನ್ನ ಗೆಳೆಯ ಅಮೆರಿಕಾದಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಅವನ ಜೊತೆ ನಿನಗೆ ಮತ್ತು ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಕೆಲ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿ ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನ ಮಾಡಿದ. ಅತ್ತು ಅತ್ತು ಸಾಕಾಗಿ ಸಮಾಧಾನವಾಗಿ ಸುಮ್ಮನಾದಳು ಪ್ರಿಯ.

ಹಾಗೇ ಎರಡು ದಿನ ಕಳೆಯಿತು ಇವಳೂ ಪಿರಿಯಡ್ಸ್ ಆಗಿ ಆರು ದಿನ ಕಳೆದಿತ್ತು. ಕೊಳೆ ಹೋದ ಮೈ ಕಳೆ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದಿದ್ದಳು. ಅಂದು ಬೆಳ್ಳಂಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವಳ ಮೊಬೈಲ್ ರಿಂಗಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ತಕ್ಷಣ ಪೋನ್ ರಿಸೀವ್ ಮಾಡಿ ಹಲೋ ಎಂದಳು. ಆಕಡೆಯಿಂದ ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಧ್ವನಿಯೊಂದು "ಈಸ್ ಇಟ್ ಪ್ರಿಯ ಮೇಡಂ.

.?" ಎನ್ನಲು ಇವಳು "ಯೆಸ್ ಪ್ರಿಯ ಹಿಯರ್, ಮೆ ಐ ನೋ ಹೂ ಇಸ್ ದಿಸ್ ...?" ಎಂದಾಗ ಅತ್ತ ಕಡೆಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದ ಮಹೇಶ್ ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಸುಮನ್ "ಹಾ ಮೇಡಂ ನಾನು ಸುಮನ್... ಮಹೇಶ್ ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಈಗಷ್ಟೇ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ... ಇಂದು ಮಧ್ಯಾನ್ಹದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಅವಳೂ ‘’ಹೂಂ ಸರಿ... ಬನ್ನಿ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಕಾಲ್ ಕಟ್ ಮಾಡಿದಳು. ನಂತರ ಅವಳಿಗೆ ಆ ಆಕರ್ಷಕ ಧ್ವನಿಯ ಹುಡುಗ ಹೇಗಿರಬಹುದು ಎಂಬ ಕಾತರ ಕಾಡಲಾರಂಭಿಸಿತು. ನಂತರ ಹೇಗಿದ್ದರೇನು ನಾನು ಮದುವೆಯಾದವಳು, ಹಾಗೆಲ್ಲಾ ಯೋಚಿಸಬಾರದೆಂದು ತನ್ನ ಯೋಚನೆ ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದಳು. ಸುಮಾರು ಹನ್ನೊಂದು ಗಂಟೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅಡುಗೆ ಮಾಡಿ ಕಾಯುತ್ತಾ ಕುಳಿತಳು. ಗಂಟೆ ಹನ್ನೆರಡು, ಒಂದು, ಎರಡಾದರೂ ಅವನು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಕಾದು ಕಾದೂ ಸಾಕಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಕರೆಮಾಡಿದಳು. ಅವನು ಕರೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ "ಆಮ್ ಸಾರಿ ಪ್ರಿಯ ಮೇಡಂ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ತಡವಾಗುತ್ತೆ ಸಂಜೆ ಆರು ಗಂಟೆಯ ವೇಳೆಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಇವಳು ನಿರಾಸೆಯಾಗಿ ‘’ಸರಿ..’’ ಎನ್ನುತ್ತಾ ಕಾಲ್ ಕಟ್ ಮಾಡಿ, ಊಟ ಮಾಡಿ ಮಲಗಲೆಂದು ರೂಂಗೆ ಹೋದಳು.

ಹಾಗೆ ಮಲಗಿದವಳಿಗೆ ನಿದ್ದೆ ಬಂದದ್ದೇ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಸುಮಾರು ಐದೂ ಮುಕ್ಕಾಲು ಸಮಯದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಕಾಲಿಂಗ್ ಬೆಲ್ ರಿಂಗಾದಾಗಲೇ ಅವಳಿಗೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದು. ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ಬಂದ ಪ್ರಿಯ ತನ್ನ ನೈಟಿ ಸರಿಮಾಡಿಕೊಂಡು ಬಂದು ಬಾಗಿಲು ತೆಗೆದಳು. ಎದುರಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ ಕಟ್ಟುಮಸ್ತಾದ ವೆರಿ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಎನಿಸುವಂತಹ ಅದ್ಬುತ ಜಿಮ್ ಮಾಡಿ ಬೆಳೆಸಿದ ದೇಹದ ಸುಂದರ ಯುವಕನನ್ನು ನೋಡಿದ ಪ್ರಿಯ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಹಾಗೇ ನಿಂತುಬಿಟ್ಟಳು. ಆಗ ಸುಮನ್ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ ‘’ಹೆಲೋ ಮೇಡಂ ದಿಸ್ ಇಸ್ ಸುಮನ್..’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳು ‘’ಹೋ... ಸಾರಿ ನಿದ್ದೆಯಿಂದೆದ್ದು ಬಂದೆ ತಿಳಿಯಲೇ ಇಲ್ಲ.. ಬನ್ನಿ.. ಬನ್ನಿ...’’ ಎಂದು ಕರೆದಾಗ ಅವನು ಒಳಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನ ಮೈನಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಪರ್ಫ್ಯೂಮ್ ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ತರುವಂತಿತ್ತು.

ಅವನನ್ನು ಒಳಗೆ ಕರೆದು ಸೋಫಾ ಮೇಲೆ ಕೂರಲು ಹೇಳಿ ಒಳಗೆ ಹೋದ ಪ್ರಿಯ ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಮುಖ ತೊಳೆದುಕೊಂಡು ರೆಡಿಯಾಗಿ ಕೈನಲ್ಲಿ ಕಾಫಿ ಕಪ್ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಬಂದಳು. ಬಂದು ಅವನಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾ, ‘’ಕುಡಿಯಿರಿ..’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ ತಾನೂ ಅಲ್ಲೇ ಸೋಫಾಮೇಲೆ ಕೂತಳು. ಪ್ರಿಯ ಮೊದಲೇ ಫ್ರೆಂಡ್ಲಿ ಹುಡುಗಿ ಹಾಗಾಗಿ ಅವಳಿಗೇನು ಮುಜುಗರ ಎನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಕ್ಯಾಶುವಲ್ ಆಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಶುರು ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ‘’ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ...??? ಅಮೇರಿಕಾ ಹೇಗಿದೆ....??’’ ಎಂದೆಲ್ಲಾ ಕೇಳಿ ಮಾತನಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ‘’ಆಮ್ ಸಾರಿ ಮೇಡಂ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದೆ ಬರುವುದು ಸ್ವಲ್ಪ ತಡವಾಯಿತು..’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳು ‘’ಇಟ್ಸ್ ಓಕೆ... ಪರವಾಗಿಲ್ಲ ಬಿಡಿ...’’ ಎಂದು ನಗುತ್ತಾ ‘’ಏನು ಗರ್ಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ಸ್ ನೋಡಲು ಹೋಗಿದ್ರಾ..’’ ಎಂದಾಗ ಅವನೂ ಸಹ ನಗುತ್ತಾ, ‘’ಹಾಗೇನಿಲ್ಲ ಗರ್ಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬಾಯ್ ಫ್ರೆಂಡ್ಸ್ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ನೋಡಲು ಹೋಗಿದ್ದೆ’’ ಎಂದು ನಕ್ಕನು.

ಮಾತಿನ ಮಧ್ಯೆ ಅವನು ಮೇಡಂ ಅನ್ನುವುದನ್ನು ನೊಡಿದ ಪ್ರಿಯ ‘’ಮೇಡಂ ಅನ್ನವುದೇನು ಬೇಡ.. ಪ್ರಿಯ ಎಂದರೆ ಸಾಕು..’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಅವನೂ ಒಪ್ಪಿದ. ಹಾಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಅರ್ಧಗಂಟೆಯ ನಂತರ ಅವನು ತಂದಿದ್ದ ಬ್ಯಾಗ್ ನಿಂದ ಕೆಲ ಪಾರ್ಸೆಲ್ ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಟೀಫಾಯಿ ಮೇಲಿಟ್ಟು ‘’ಇದು ಮಹೇಶ್ ನಿಮಗೆ ತಲುಪಿಸಲು ಹೇಳಿದ್ದ’’ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಾಗ ಅವಳು ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ತೆಗೆದು ನೋಡಿದಳು. ಅದ್ಭುತವಾದ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ವಾಚ್ ಅದರಲ್ಲಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ‘’ವಾವ್ ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ..’’ ಎಂದಳು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಸುಮನ್ ‘’ನಿಜ ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ ಮಹೇಶ್ ನ ಟೇಸ್ಟ್... ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ..’’ ಎಂದಾಗ ಅದು ಅವಳಿಗೆ ಡಬಲ್ ಮೀನಿಂಗ್ ತರಹ ಅನ್ನಿಸಿತು.

ನಂತರ ಉಳಿದ ಬಾಕ್ಸ್ ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಒಳಗೆ ಇಟ್ಟು ಬಂದ ಪ್ರಿಯ ಮತ್ತೆ ಸೋಫಾಮೇಲೆ ಕೂತು ‘’ನೀವು ಏನು ತಂದಿದ್ದೀರಿ..??’’ ಎಂದಾಗ ಅವನು, ‘’ಏನಿಲ್ಲಾ ಪ್ರಿಯ ಅವರೆ ನಾವು ಬ್ಯಾಚುಲರ್ಸ್... ನಾವೇನು ತರೋದು... ಏನೂ ತಂದಿಲ್ಲ..’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳು ‘’ಏನಾದರೂ ಇರಲೇಬೇಕಲ್ಲ...’’ ಎಂದು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಕೇಳಿದಾಗ ಅವನು, ‘’ಒಂದೆರಡು ಸ್ಕಾಚ್ ತಂದಿದ್ದೆ. ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟೆ... ಮತ್ತೆ ಒಂದೆರಡು ಸ್ಪೆಶಲ್ ಡಿವಿಡಿ ತಂದಿದ್ದೇನೆ...’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳು ‘’ಯಾವುದು..??’’ ಎಂದಾಗ ಅವನು ‘’ಅದೆಲ್ಲಾ ನೀವು ನೋಡುವುದಲ್ಲ ಬಿಡಿ..’’ ಎಂದರೂ ಬಲವಂತಮಾಡಿ ತೋರಿಸುವಂತೆ ಕೇಳಿದಳು.

ಅವನು ತೋರಿಸಿದಾಗ ಆ ಡಿವಿಡಿಗಳ ಮೇಲೆ ಇದ್ದ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ‘’ತುಂಬಾ ಪೋಲಿ ಅನ್ಸುತ್ತೆ ನೀವು..’’ ಎಂದಳು. ‘’ಏನ್ ಮಾಡುವುದು ಪ್ರಿಯ... ಬ್ಯಾಚುಲರ್ಸ್ ಅಲ್ಲವೇ ಹಾಗಾಗಿ ಇವೇ ನಮಗೆ ಎಲ್ಲಾ...’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ ನಕ್ಕನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ತುಂಬಾ ವರುಷದ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಸಂಜೆ ಸಮಯ ಏಳಾಗಿ ಹೋಗಿತ್ತು. ಸರಿ ನಾನು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ಮೇಲೆದ್ದಾಗ, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ತಡೆದು ‘’ಈಗಲೇ ಅಡುಗೆ ಮಾಡಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ.. ಊಟ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಹೊರಡಿ..’’ ಎಂದಳು. ಅವನು ‘’ಬೇಡ... ಮೈಸೂರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು ತಡವಾಗುತ್ತದೆ’’ ಎಂದರೂ ಕೇಳದೆ ಬಲವಂತ ಮಾಡಿ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಅವನು ‘’ಸರಿ.. ಅಡುಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಡಿ.. ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ಬರೋಣ...’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳೂ ‘’ಸರಿ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ‘’ನೀವು ಕೂತಿರಿ ಈಗಲೇ ಬಂದೆ..’’ ಎಂದು ತನ್ನ ರೂಮಿಗೆ ಹೋಗಿ ಶವರ್ ಆನ್ ಮಾಡಿ ಫ್ರೆಶ್ ಆಗಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದಳು.

ನಂತರ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಜೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಟೈಟ್ ಟೀ ಷರ್ಟ್ ತೊಟ್ಟು ಕೂದಲನ್ನು ಹರವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ಮುಂದೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಜುಲ್ಪಿ ತೆಗೆದು ನೀಟಾಗಿ ರೆಡಿಯಾಗಿ, ತಾಳಿಯ ಜೊತೆಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮುತ್ತಿನ ನೆಕ್ಲೇಸ್ ತೊಟ್ಟು ಹೊರಬಂದು ‘’ಹೊರಡೋಣ..’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ ಸುಮನ್ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ದಂಗಾಗಿ ಹೋದ. ‘’ವಾವ್...’’ ಎಂಬ ಉದ್ಗಾರ ತಾನೇ ತಾನಾಗಿ ಅವನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಪ್ರಿಯ ‘’ಹೊರಡೋಣವೇ..’’ ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದಳು. ಅವನು ‘’ಸರಿ.. ಸರಿ..’’ ಎನ್ನುತ್ತಾ ಹೊರ ಬಂದ. ಅದು ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಆದ ಕಾರಣ ಲಿಫ್ಟ್ ಇಳಿದು ಬಂದು ಕೆಳಗೆ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ನಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹೇಶ್ ನ ಕಾರನ್ನು ತೆಗೆದು, ಅವಳೇ ಡ್ರೈವ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ಹೊರಟರು.

ಹಾಗೇ ಹೋದ ನಂತರ ಒಂದು ಮಲ್ಟಿಕ್ಯುಸೈನ್ ಫ್ಯಾಮಿಲಿ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಗೆ ಹೋಗಿ ಅಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಪ್ರೈವೇಟ್ ಏಸಿ ಛೇಂಬರ್ ನಲ್ಲಿ ಕೂತರು. ನಂತರ ವೇಟರ್ ನನ್ನು ಕರೆದು ಆರ್ಡರ್ ಹೇಳುವಾಗ ಸುಮನ್ ನೀವು ‘’ಏನಾದರೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ತೀರಾ...’’ ಎಂದಾಗ ಅವಳು ‘’ಆಗಾಗ ಮಹೇಶ್ ಜೊತೆ ವೈನ್ ತಗೋತಿದ್ದೆ. ನಿಮಗೆ ಅಭ್ಯಂತರ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಓಕೆ..’’ ಎಂದಳು. ಸರಿ ಎಂದು ಸುಮನ್ ವೇಟರ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಒಂದು ಲಾರ್ಜ್ ವಿಸ್ಕಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಲಾರ್ಜ್ ರೆಡ್ ವೈನ್ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿ ತಂದೂರಿ ಮತ್ತು ಚೈನೀಸ್ ಸ್ಟಾರ್ಟರ್ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದ. ಇಬ್ಬರೂ ಅದೂ ಇದು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಸುಮನ್ ಡಬಲ್ ಲಾರ್ಜ್ ಕುಡಿದು, ಪ್ರಿಯ ಸಿಂಗಲ್ ಗೆ ಮುಗಿಸಿದಳು. ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಊಟ ಮಾಡಿ ಹೊರಟರು.

ಮನೆಗೆ ಬರುವಾಗ ಸುಮನ್ ಕಾರ್ ಡ್ರೈವ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡೇ ಬಂದ. ನಂತರ ಇಬ್ಬರೂ ಫ್ಲಾಟ್ ಹೊಕ್ಕಾಗ ಸಮಯ ರಾತ್ರಿ ಹತ್ತು ಗಂಟೆಯಾಗಿತ್ತು. ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂದ ನಂತರ ಇಬ್ಬರೂ ಸೋಫಾಮೇಲೆ ಕೂತು, ಅದೂ ಇದೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಆಗಾಗ ಪ್ರಿಯ ನಕ್ಕರೆ ಕೆನೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳು ಸುಮನ್ ನ ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನಿಗೆ ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಕೆನ್ನೆ, ತುಟಿ, ನಗು, ಮಾತನಾಡುವ ಶೈಲಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿ ಹುಚ್ಚುಹಿಡಿದಂತೆನಿಸಿ ತಾನು ಮದುವೆಯಾದರೆ ಇದೇ ರೀತಿಯ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಬೇಕೆಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸುತ್ತಾ ಹೊರಡಲು ಎದ್ದು ನಿಂತ. ಅವನನ್ನು ತಡೆದ ಪ್ರಿಯ, ‘’ಇಷ್ಟು ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹೋಗುತ್ತೀರಿ.. ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲೇ ಇದ್ದು ಹೋಗಿ..’’ ಎಂದಳು. ಆದರೆ ಅವನು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ಎಷ್ಟು ಬೇಡವೆಂದರೂ ಕೇಳದೆ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಆಗ ಅವನೂ ಕೊನೆಗೆ ಒಪ್ಪಿದ.

ನಂತರ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ತನ್ನ ಗಂಡನ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟೀ ಷರ್ಟ್ ಒಂದನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟು, ತನ್ನ ಅತ್ತೆಯ ರೂಂ ಕಡೆ ಕೈ ತೋರಿಸಿ ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡು ಬರಲು ಹೇಳಿ ತಾನೂ ಸಹ ಬಟ್ಟೆ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಒಳಗೆ ಹೋದಳು....